Оле Гуннар Сульшер: суперзапасной, ставший легендой

Есть старая норвежская поговорка, которая переводится примерно так: «Друзья познаются в нужде, как золото по ковке». Трудно представить, чтобы это выражение не подходило к тому, что мы помним об Оле Гуннаре Сульшере.

С самого создания «Манчестер Юнайтед» множество известных игроков типа сэра Бобби Чарльтона, Роя Кина, Райана Гиггза, Уэйна Руни и многих других развлекали болельщиков со «Стредфорд Энд». В этом списке самые узнаваемые имена. Он служит постоянным напоминанием о том, насколько увлекательной была игра в их исполнении.

В каждом поколении были свои герои, и большинство из них считалось сердцем клуба. Эту же метафору с небольшой натяжкой можно использовать и для Сульшера. Его можно назвать главной артерией, которая помогала команде проходить через хорошие и трудные времена.

За время карьеры в северо-западной Англии бывший игрок сборной Норвегии забил 126 голов во всех турнирах — приличный показатель, который прекрасно отражает объем проделанной работы на благо команды. Никто не будет помнить его как самого результативного бомбардира в истории, но нужно держать в уме и то, что под руководством сэра Алекса Фергюсона ему часто не хватало времени на это дело. Из-за его впечатляющей способности выходить на поле в важные моменты и забивать решающие голы, Ферги был просто вынужден приберегать своего прирожденного победителя для особых моментов.

Сульшер тогда был буквально тузом в рукаве, которого берегли для ключевых моментов, игроком, которого частенько использовали экономно, но очень эффективно.

Очевидно, к этой роли было непросто приспособиться. Для большинства наиболее высокооплачиваемых бойцов футбольного поля перспектива сидения на лавке является разочарованием, изоляцией и застоем, но бывший сборник Норвегии изменил эти предрассудки и научил, как справляться с этой участью.

Вернемся к поговорке, «убийца с лицом ребенка» действительно стал товарищем по оружию 13-кратных победителей Премьер-Лиги. Его считали истинным героем клуба, он был источником оптимизма для болельщиков. Когда дела были плохи, он наносил боевой окрас и спускался с трибуны, чтобы время от времени забивать очень важные голы. Когда клубу требовались его услуги, он был рад помочь. И зачастую он их не подводил. Поразительные 29 голов после выхода на замену — наглядное тому подтверждение.

Сульшер был самым что ни на есть трудоголиком. За 11 лет в клубе он заслужил себе репутацию одного из самых надежных игроков в истории футбола. Очень важно, что он знал, как нужно дожидаться своего времени на лавке. И даже если он когда-то и жаловался на то, что не попадает в основу так часто, как хотелось бы, мы об этом точно не слышали.

***

Он начал свою карьеру в родной Норвегии, в клубе «Клаусененген» из маленького городка Кристиансунн. Это стало началом пути к одной из высочайших вершин клубного футбола.

Но под холодным, неприветливым дневным светом собиралось не так много скаутов, которые могли бы заприметить его великолепный талант, когда он начинал свою карьеру в любительском клубе в первой половине 1990-х. Он не родился в футбольной семье (его отец был профессиональным рестлером). Да и мало что в его худощавом телосложении обещало будущее великолепие, но вскоре окажется, что это было лишь началом его личного богатого на голы пути, — ему было суждено пройти его до конца, бросая вызов окружающим.

Футбол — это лотерея даже для самых одарённых от природы игроков, но еще в юном возрасте он научился добиваться такого прогресса, который вряд ли кто-либо мог представить. Этой особенностью он очень быстро овладел и нашел способ пользоваться при первой же необходимости, а его способность находить сетку ворот соперника превратилась в чистый инстинкт.

1

Считается, что он забил за команду из нижнего дивизиона 109 голов в 115 матчах. Эта серия позволила ему заработать шанс и проявить себя в клубе элитного норвежского дивизиона «Мольде» в 1994 году. Именно там он обрел первоначальный опыт, чтобы заблистать по-настоящему. Он забил 31 гол в 42 матчах.

***

К тому моменту бывший норвежский сборник был никем в масштабах мирового футбола, и даже после того, как сэр Алекс Фергюсон выложил за него 1,5 млн евро, множеству болельщиков и экспертов он был неизвестен.

Если бы кто-то покопался в информации, то узнал бы его впечатляющую статистику у ворот соперников, но Сульшер точно не был тем игроком, которого хотели бы видеть болельщики «Юнайтед» в клубе. Хоть он и пообещал сделать все возможное, никто ничего особенного от него не ожидал.

Его трансфер вызвал минимальный ажиотаж. Но вскоре все изменилось, как только он начал свою карьеру в качестве «красного дьявола». В дебютном матче за клуб он забил, выйдя на замену. И он не собирался останавливаться.

***

В течение всего лета 1996 года все говорили только об Алане Ширере. Трансферные слухи сновали вокруг с большей прыткостью, чем неспокойный британский бриз. Газеты активно печатали домыслы о том, что игрок скоро покинет «Блэкберн Роверс». Делали они это так быстро, что люди даже не успевали их читать, а два клуба-гиганта сошлись в безмолвной битве за одного из самых желанных талантов.

Это было увлекательное противостояние между претендентами на титул и истинными чемпионами. Битва титанов длилась неделями, а общественное мнение клонилось в сторону то одного, то другого участника. На каждом этапе этой саги имели место интрига, загадка и разные мнения.

В конце концов Ширер предпочел присоединиться к «сорокам», но то, что случилось дальше, заставило вздернуться в изумлении не одну бровь, ведь Фергюсон обратил свое внимание на Сулшера, чей потенциал был неизвестен.

Когда же ажиотаж вокруг будущего места работы игрока, который потом станет лучшим бомбардиром в истории Премьер-Лиги, утих, болельщики «Юнайтед» быстро осознали, что они сорвали куш, заполучив загадочного «меткого стрелка». В то время как некоторые ревностные болельщики начали продумывать сотни сценариев развития дальнейших событий в случае, если бы они заполучили Ширера, романтики осознавали, насколько добры к ним на самом деле оказались футбольные боги.

2

Выйдя в дебютном матче против «Блэкберн Роверс» на замену Дэвиду Мэю и забив гол, который гарантировал «Юнайтед» ценное одно очко, Сульшер дал начало новому тренду. В своем дебютном сезоне он забил целых 18 голов, став лучшим бомбардиром команды в той кампании, — «Юнайтед» сохранил титул Премьер-Лиги. Умопомрачительный дебют в одной из сильнейших лиг мира. И хотя болельщики до его прихода практически ничего о нем не знали, они были щедры на похвалы в ожиданиях следующих триумфов.

Череда травм стала нежеланной характерной чертой его карьеры. Из-за них он пропустил несколько месяцев в кампании 1997/98, они же преследовали его до самого конца. Когда же он был здоров, он всегда был в числе лучших бомбардиров команды. Именно поэтому Фергюсон верил в него и сохранял в команде настолько долго, насколько это вообще было возможно.

Можно назвать множество классических примеров его мастерства, но, несомненно, наиболее известным из них является победный гол в добавленное время в ворота «Баварии» в финале ЛЧ 1999 года. Именно его с наибольшей нежностью вспоминают болельщики «Юнайтед».

Это был гол колоссальной важности, который обеспечил ему бессмертие в клубном фольклоре, и он был забит абсолютно в традициях Сульшера; с момента перехода в стан «красных дьяволов» он от сезона к сезону отлично справлялся со своей работой. Для него просто настал очередной момент блеснуть, выйдя на замену. Его не волновала трудность поставленной задачи — он должен был забить, и сделал это с присущим ему совершенством.

Это был его гол и только он мог его забить!

***

Если об этом было написано на звездном небе, то он прочел это за ночь до матча. Он был готов к этому. Если исходить из его собственных слов, то его подготовка к тем особенным минутам говорит нам очень многое о самом голе, о том, каким игроком был Сульшер, и что его спокойствие и уверенность в себе значили для его постоянной готовности забивать и помогать своим партнерам по команде выпутываться из трудных ситуаций.

«Во втором тайме я просто ждал, когда он меня выпустит. Я разминался и разминался в ожидании его взгляда. Я думал: „Почему же он меня не выпускает?“ — ведь я выходил на поле и забивал в ворота „Ливерпуля“ и „Ноттингем Форест“ (четыре гола за 19 минут). У меня было предчувствие, что я сделаю нечто особенное в том матче».

***

Это был матч, в котором они просто нуждались в победе, и не только потому, что она стала потом частью их знаменитого требла, но и ввиду важности этой победы в противостоянии с самым старым и самым ярым врагом — «Ливерпулем».

Это самая зрелищная вражда, которая долгое время была воплощением чудаковатости и физического притяжения британского футбола. Из-за убывающего влияния клубов современный спектакль, показываемый на телеэкранах, является извращенной версией всего, что теперь больше ассоциируется с чувством гордости, чем с преградой на пути к чемпионству.. Но нет сомнений в том, что однажды это противостояние вернется к своим истокам, вновь став самым интересным в футбольном календаре. Но на это потребуется время. А до того будет царить лишь ностальгия.

В 1990-х и в начале 2000-х это было противостояние двух исполинов, которые дарили всем незабываемые поединки на поле, а в воздухе царило ощущение особого события. Январь 1999 года не был тому исключением. Матч в рамках четвертого раунда Кубка Англии дал возможность обоим клубам показать, кто тут главный, взять верх над заклятым врагом и ткнуть его в это носом. Тут не было места вежливости и джентльменству. Норвежский нападающий был готов доказать свою важность.

Вообще, идея о завоевании требла была настолько же далека, как и выход Сульшера в основе, но это ничего не значило. Ведь в этом матче была важна только победа. Этот подход гарантировал, что клуб редко отказывался от прагматизма в набирании необходимых очков, который обеспечивал им дорогу в финал и забитые голы. Хотя «Олд Траффорд» и известен в мире как «Театр мечты», в команде Ферги в то время не было место игрокам-мечтателям, которые надеялись. Там было место только для бойцов, которые приносили результат .

После того, как «красные» повели в счете в первом тайме благодаря голу Майкла Оуэна, «Юнайтед» пришлось мучительно ждать последней минуты основного времени, пока они наконец смогли сравнять счет. Сработала пара Коул-Йорк. Толпа неистовала. Можете быть уверены, что для болельщиков было более чем достаточно причин для счастья, ведь в тот момент их команда вырвала право на переигровку. Это был классический «Юнайтед», который, казалось, был всегда готов нанести смертельный удар в самый неожиданный момент. Но в этом сценарии было несколько ключевых моментов. И как в любом неожиданном повороте сюжета, дальше ждало настоящее потрясение.

На поле появился Сульшер, чтобы стать автором событий, которые изменили ход матча и могли стать той самой искрой, которая разожгла игроков «Юнайтед» на триумф в том сезоне. Она же превратила их из простых смертных в вечных символов.

Оставалось 10 минут до конца матча, и Фергюсон сделал двойную замену, бросив в борьбу Ронни Йонсена и Сульшера, которые должны были добавить мощи команде. То, что произошло дальше, стало типичной ситуацией для бывшего игрока «Мольде». Невероятный суперзапасной забил, оставив не у дел Дэвида Джеймса.

Дальний заброс в направлении штрафной «Ливерпуля» в исполнении Япа Стама был скорее сделан от отчаяния, чем от стремления создать хаос и панику среди обороны команды Жерара Улье. Пол Скоулз сумел дотянуться до мяча, но не смог его нормально обработать и как попало отправил его поближе к вратарской, а там был только один человек, способный сделать чудо.

Три касания — и Сульшер отправил мяч в ворота левой ногой прямо между ног защитника. «Юнайтед» прошёл в пятый раунд, сделав это в потрясающей манере. Это был единственный гол Сульшера в турнире, но какой важный!

***

Хотя этот гол и вызвал невероятный экстаз, он стал прежде всего олицетворением того, каким игроком был Сульшер. Он всегда был готов воспользоваться возможностью, он верил в своих партнеров и они платили ему тем же. Он отправил в ворота поразительное количество мячей, которые, казалось бы, уже ушли из опасной зоны, и много раз добивал его после удара своего партнера, парированного голкипером.

Он находился где-то в тени, чаще всего у фланга, в ожидании голевого момента. Если бы футбольный матч был фильмом, то Сульшер играл бы в массовке, и только он мог постоянно справляться с этой ролью с такой простотой.

***

«Юнайтед» — эпицентр множества памятных моментов, которые сыграли свою роль в становлении этой прекрасной игры. Клуб дарил то, за что все мы любим футбол. Он вселяли страх в сердца оппонентов, выигрывали матчи, проходя по соперникам катком, и регулярно завоевывали трофеи.

Для каждого это значит что-то свое, но в целом футбол — это все, что дарит радость и удовлетворение, это способ выразить себя для игроков и источник вдохновения для болельщиков и поклонников. «Красные дьяволы» привносят в спорт огонь и страсть в сердцах, а также мастерство, так что немудрено, что именно этот клуб является одним из самых популярных в мире.

Когда уровень воды поднимался, им все равно обычно удавалось держать голову над водой; когда остальные паниковали в напряженные моменты, они прибавляли и сохраняли статус суперсилы. Это было возможно не только благодаря чистой случайности или слепой фортуне, а и их историческому превосходству.

Под несравненным управлением сэра Алекса Фергюсона они продемонстрировали, насколько они особенные. Тогда они приобрели непоколебимую веру в себя, ту веру, о которой сейчас они только могут мечтать.

Хотя тренер и был неоспоримым лидером, их империя в равной степени строилась на особом типе игроков — ребятах, которые, доверяя инстинктам и интуиции, своими действиями вносили существенный вклад в игру команды. А игра эта была большим, чем 90 минут футбольного матча.

image

Больее всего поражает то, что игрок, впечатляющий своей великолепной игрой, провел большую часть своей карьеры в северо-западной Англии на лавке запасных.

Очень быстро за ним закрепился статус «коронного блюда», который остался с ним навсегда. Да, возможно, он регулярно оказывался на лавке запасных, но точно не для того, чтобы ее протирать. Никто из игроков запаса не мог сравниться с ним по влиянию и мощи, когда он выходил на поле по призыву Ферги. Большую часть времени, когда его вызывали выйти на поле, всех не покидало ощущение того, что должно случиться что-то особенное.

Сульшер был игроком, который источал огромное терпение и контроль над собой на протяжении всей карьеры в клубе. И хотя его навсегда запомнят как величайшего запасного, носившего красную футболку «Юнайтед», еще больше люди будут помнить его за подаренные им воспоминания, которые останутся с ними на всю жизнь. Его вклад в успех команды был таким же, если не большим, чем его более признанных партнёров. Он действительно выжимал из себя все и смог стать культовой фигурой, сумев соответствовать высоким стандартам клуба.

Всего после выхода на замену он забил 17 голов в элитном дивизионе, что ставит его в один ряд с Нванкво Кану, а уступает он лишь Джермейну Дефо. Но он завоевал намного больше титулов, чем кто-либо другой, и смог достигнуть наивысших высот в истории футбола.

Будучи главным тренером «Мольде» он уже привел команду к трем чемпионским титулам, подтвердив реноме человека, который всегда стремится сделать все возможное ради болельщиков, ради зрелищности и неприкосновенности игры.

Немногое изменилось с тех пор, как он повесил бутсы на гвоздь в 2007 году. Хотя Сульшер и перестал быть игроком уже девять лет назад, он все равно остается влиятельной фигурой в европейском футболе.

Времена, когда он выходил с бровки и бросался в самое пекло и хаос, чтобы бороться как настоящий герой, уже остались в далеком прошлом. Но вряд ли будет неожиданностью, если в качестве тренера он подарит еще не одно прекрасное воспоминание. Ведь он всегда был очень хорош, когда нужно было влиять на ход игры со скамейки запасных.


Источник: These Football Times