Официальный сайт «Манчестер Юнайтед» решил вспомнить самые значимые и незабываемые моменты в истории клуба. Пожалуй, некоторые эпизоды можно назвать самыми невероятными за все время существования футбола. В семнадцатой статье, посвященной истории «Юнайтед», мы расскажем о всемирной популярности клуба…
Зал прилета в международном аэропорту Гонконга. Море болельщиков в красных футболках заполняет его, а вооруженные охранники пристально наблюдают за тысячами кричащих фанатов. Нечто подобное происходит и в близлежащем отеле – толпа, шум и гам, волнения. Простительно, если вы подумаете, что публика ждет появления голливудской суперзвезды, известного политика или группы One Direction. Но это очередной день из предсезонного тура «Манчестер Юнайтед»: когда они приезжают в ваш город, это важная новость.
В настоящий момент подопечные Луи ван Гала упорно трудятся, готовясь к новому сезону, по другую сторону Атлантического океана. В туре по Соединенным Штатам «красных дьяволов» будут поддерживать более 200 000 болельщиков. Восемь миллионов поклонников «Юнайтед» проживают именно в Америке. В туре 2015 года запланированы четыре матча. Но дело не только в матчах, который приковывают к себе внимание во время путешествий «Юнайтед» по свету; дело в страсти, ознакомленности с клубом и любви к нему со стороны болельщиков, которых слышно издалека.
«Когда я приезжаю на тренировочную базу, нас ожидают толпы болельщиков», - сказал ван Гал. «Недавно было 100 человек или около того: они хотели автограф, сфотографироваться. Большинство из них – из Азии. Невероятно, насколько популярен "Манчестер Юнайтед"».
Из 659 миллионов болельщиков «красных дьяволов» приблизительно половина живет в Азии. Клуб чрезвычайно популярен в этом регионе – как с болельщицкой, так и с коммерческой перспективы. У манкунианцев хорошо развит бизнес в Гонконге. Команда всегда получает теплый прием, куда бы она ни направлялась, и это по-прежнему поражает футболистов.
«Это удивило меня больше всего в клубе, когда я присоединился к нему. Куда бы ты ни поехал, даже если отправился в отпуск в тихое местечко, всегда встречаешь болельщиков "Манчестер Юнайтед". В некоторых странах этого не ожидаешь, но наши болельщики есть во всем мире», - рассказывает Хуан Мата. «"Манчестер Юнайтед" – особенный и уникальный клуб благодаря своей истории. Никто не выигрывал больше чемпионатов Англии. Историю не купишь, и я верю, что именно это делает клуб настолько важным для такого количества людей планеты».
Несмотря на выматывающие тренировки, предсезонка – это не только бег; да и туры не зацикливаются на одном лишь футболе. В расписании команды входит работа с фондом «Манчестер Юнайтед», чья задача – помощь людям в Манчестере и не только.
«Чудесно, что в туре мы можем встретить наших болельщиков со всего мира», - добавляет помощник главного тренера Райан Гиггз, который не понаслышке знает об этом и как игрок, и как тренер. «Принимать участие в мероприятиях в новых для нас городах – радость для каждого в клубе. Безусловно, тренировка и физическая готовность команды во время предсезонного тура – очень важны для нового сезона. Но замечательно знать, что мы можем поучаствовать в благотворительности, когда ездим в другие страны. Клуб всегда будет делать все, чтобы помочь. Поддержка болельщиков всей планеты просто невероятная, и важно, чтобы мы отплатили им за нее, как сможем».
Источник: ManUtd.com