Конец истории прекрасных взаимоотношений: «Манчестер Юнайтед» закрыл двери для ирландцев впервые за 80 лет

Отсутствие ирландцев впервые за последние 80 лет ставит под вопрос деятельность нашей академии.

1

21 августа 1989 года Пол МакГрат покинул «Манчестер Юнайтед», но в этот же день полузащитник «Корка» Брайан Кэри подписал контракт с клубом. Можно сказать, что для ирландских футболистов на «Олд Траффорд» была практически круговая дверь: одни приходили в команду, другие ее покидали. Будь это люди с именем, надежные игроки или юные звезды — этот остров всегда был источником кадров для клуба.

Но на прошлой неделе эта дверь оказалась временно закрыта, впервые за очень долгое время. Это значит, что, помимо продажи молодого защитника, трансфер Падди МакНейра в «Сандерленд» имел историческое значение для «Юнайтед» и Ирландии. Впервые с 1936 года в составе основной команды не будет представителей Ирландии.

2

Эта ситуация подвела линию под впечатляющей 80-летней историей взаимоотношений. Это одновременно говорит о потрясающей связи между клубом и страной, а также о том, в какой ситуации сейчас оказались «Юнайтед» и ирландский футбол. История миграции ирландцев в этот северный английский город сделала эти взаимоотношения практически неминуемыми. Была ситуация, когда команду даже хотели переименовать на «Манчестер Селтик», когда в 1902 году было принято решение изменить название «Ньютон Хит», страдающий от финансовых проблем, — красноречивый показатель того, каким было влияние ирландских футболистов на клуб.

Дело не только в том, что в составе «Юнайтед» было больше сборников Ирландии (34), чем у любого клуба за пределами страны и внутри нее, за исключением клубов «Шэмрок Роверс» (82), «Шелбурн» (52), «Богемиан» (49) и «Дандолк» (38), и еще 32 североирландца. В составе этой сборной будет больше всего легендарных игроков, выступавших за «Юнайтед». Если составить список 11 лучших игроков сборной Ирландии в истории, то большой частью ими будут те, кто сделал себе имя именно на «Олд Траффорд».

Игроком, начавшим эту традицию в 1936 году, стал легендарный Джонни Кэри, первый капитан Мэтта Басби. Он стал первой звездой команды, оккупировавшей заголовки газет Дублина и покорившей сердца болельщиков «Юнайтед». Лиам Уилан стал следующим членом «малышей Басби», став потом единственным игроком неанглийского происхождения, который погиб в авиакатастрофе в Мюнхене. Это добавило связи клуба с Ирландией особый эмоциональный подтекст.

Связь лишь упрочилась с появлением таких громких имен, как Джон Джайлз, Шей Бреннан, Джордж Бест, Сэмми МакИлрой, Кевин Моран, Фрэнк Стэплтон, Пол МакГрат, Денис Ирвин и Рой Кин. Хотя и участие на Олимпийских играх до сих пор остается спорным моментом, поражает тот факт, что именно Кин привел команду к первому триумфу в Лиге Чемпионов.

Главная проблема на современном этапе заключается в том, что в стране больше не появляются игроки, которые были бы близки к тому уровню, а вот «Юнайтед» вышел на качественно новый уровень, став глобальным суперклубом, который повсюду ищет лучших игроков. Сейчас ситуация совершенно иная. Обстоятельства иные. Даже история о том, как Кэри оказался на «Олд Траффорд», столь любимая ирландскими игроками, воспринимается совершенно иначе, даже чем 28 лет назад. Поражает, что когда-то «Юнайтед» заинтересовал игрок «Корк Сити».

Кэри: «Однажды утром 1989 года Ферги позвонил мне и сказал: „Мы хотим подписать тебя. Нужно, чтобы ты подошел. Все уже готово. Ты согласен?“. Тогда он еще не был тем, кем стал... И я отказался. Представляете? Я хотел поступить на факультет экономики строительства в Технологическом институте Корка. Он ответил: „Да, тебе нужно сдать экзамены. Я свяжусь с тобой вновь в июле“. Было восемь утра. Я застыл на ступеньках с мыслями: „Что, черт возьми, происходит?“, — а потом вернулся в постель. Я не мог поверить, что отказался. Потом я сдал свой экзамен, и Ферги, верный своему слову, вновь вышел со мной на связь. Уже после того, как я подписал контракт, он отметил, что ему нравится мой нос, который выглядел так, будто его пару раз хорошенько ломали».

Сейчас «Юнайтед» вышел на качественно новый уровень кадровой наполненности, но есть игроки, которых подмечали благодаря своему особому чутью известные ирландские скауты Билли Биэн и Джо Коркоран. Последнего удостоили прозвищем «форпост „Манчестер Юнайтед“ в Ирландии». Проблема частично состоит еще и в том, что после его смерти в июле 2015 года ему до сих пор так и не подобрали замену.

Основы работы «Юнайтед» в этом направлении все еще не были пересмотрены и адаптированы к эре после Фергюсона. Он создал сеть, которая скорее основывалась на личностных коммуникациях с людьми, которым доверял, чем системе, привычной для современного суперклуба.

Хотя у «Юнайтед» сохранилась активная сеть в Северной Ирландии и академия в Дандолке, созданная в помощь скаутам, у них нет таких знаковых фигур, как Биэн или Коркоран. А это значит, что они уже не так хороши или просто внимательны, как соперники из «Манчестер Сити» и «Челси»; более того, сейчас у них гораздо большая конкуренция, чем была раньше. Хотя они все еще приглашают молодых игроков в Дандолк для обсуждения перспективы перехода в «Юнайтед», уровень ожиданий уже не такой высокий, как был при поддержке Ферги.

3

Как верно подметил один источник: «Фактор Ферги позволял решать множество нюансов в Ирландии в течение долгих лет. Кажется, что этому не уделяют должного внимания». И все же последнее постепенно меняется. «Юнайтед» начал широкомасштабную реформу глобальной сети скаутов. Возможно, это поможет повысить ее уровень и в Ирландии.

Но будет ли Ирландия и дальше преподносить миру игроков такого класса — тот еще вопрос. В основе этой тенденции тот факт, что тренерская база по работе с молодежью находится в стагнации. Нет структуры, которая позволила бы помогать развиваться юным талантам. Сохраняется огромная пропасть между временными программами Футбольной ассоциацией Ирландии и элитными клубами для школьников типа «Сент-Кевинс Бойз». Другими словами, любой игрок топ-уровня последних лет был открыт благодаря случаю, а не системе.

Главной задачей ФАИ должно быть именно изменение сложившейся ситуации, ведь от этого зависит долгосрочная перспектива футбола страны.

Но эту связь могут возобновить очень скоро. Ли О’Коннор, талантливый капитан молодежной сборной до 16 лет, готов бороться за место в основной команде «Юнайтед» в ближайшие дни. Он является таким же универсалом, как и его уроженец Уотерфорда Джон О’Ши«. Особенно хорошо он чувствует себя в обороне, как и О’Ши. «Юнайтед» дал четко понять, насколько они заинтересованы в его услугах. Во время второго визита в клуб он познакомился с Фергюсоном и даже тренировался с молодыми игроками, которые смогли пробиться в основу, например, с Маркусом Рэшфордом.

Так что дверь закрыта еще не окончательно. Но эта ситуация подчеркивает всю важность особой связи между «Юнайтед» и ирландским футболом, а также она должна подчеркнуть необходимость пересмотра нынешней ситуации. Этому вопросу должны уделить особое внимание.


Источник и фото: Independent