Эрик Байи уехал на кубок Африки и будет отсутствовать несколько недель, и у Жозе Моуринью остается не так мог вариантов на позиции в центре защиты. Перед серией травм ивуарийца именно он стал оплотом обороны «Юнайтед», и были опасения, что в его отсутсвие команда посыпется — настолько хорошо он проявил себя в Англии. Однако двое других защитников, будущее которых в команде после назначения Моуринью казалось весьма сомнительным, пришли на выручку и придали стабильности в игре у своих ворот.
Победный матч против «Вест Хэма» стал девятым в чемпионате, который Фил Джонс и Маркос Рохо вместе сыграли в центре защиты «Юнайтед». Из этих девяти команда победила в шести и пропустила за все время всего шесть голов. Первый их дуэт в этом сезоне пришелся на победный матч против «Суонси» (3:1), и с тех пор «Юнайтед» остается непобежденным в Англии, продолжая оказывать давление на первую четверку. Что особенно впечатляет, так это то, как Джонс и Рохо сумели противостоять обстоятельствам и убедили Моуринью, что заслуживают места в старте.
Когда Моуринью принял на себя руководство командой, многие предположили, что Джонс и Рохо среди первых будут выставлены на трансфер и окажутся вынуждены реабилитировать свою карьеру где-то еще. Даже после трансфера Байи слухи связывали «Юнайтед» с множеством других центральных защитников, что только усиливало циркуляцию слухов относительно будущего Джонса и Рохо. Однако теперь уместным выглядит противоположный тезис: этот дуэт является первым выбором в стартовый состав. Для Джонса особенно это может быть более подходящий, чем когда-либо, случай, чтобы застолбить за собой место в основе команды.
Серия хронических травм с молодых лет преследовала его и замедлила прогресс Фила. «Джонс, учитывая как он выглядит на поле, может стать нашим лучшим игроком», — сказал о нем бывший тренер «Юнайтед» сэр Алекс Фергюсон в 2013. Но сейчас, как и предсказывал Фергюсон, команда выглядит гораздо надежнее с ним в составе. В среднем «Юнайтед» пропускает за игру 0,67 голов с Джонсом по сравнению с 1,18 голами без него. Это же справедливо и в отношении Рохо, с которым «Юнайтед» пропускает 0,6 голов за матч по сравнению с 1,3, когда он не выходил в основном составе.
Рохо перешел в «Юнайтед» после впечатляющего выступления за сборную Аргентины на Чемпионате Мира 2014, однако неопределенность между позициями центрального и левого защитника оставила его карьеру на перепутье. За время пребывания Луи ван Гала на «Олд Траффорд» Рохо так и не удалось прогрессировать и застолбить за собой стабильное место в составе. Ко всему добавлялся недостаток дисциплины. Даже по ходу этого сезона уже было два случая, когда Рохо повезло не получить красную за безрассудные подкаты, однако в паре с Джонсом он выглядит не в пример более уверенно.
Статистика доказывает, что их дуэт вносит весомый вклад в командные успехи «Юнайтед»: Джонс — лучший в составе по выносам за матч (8,3), а Рохо с показателем 7,5 — на втором месте. Очевидно, подобные действия помогают ослабить давление на ворота Давида Де Хеа, что в свою очередь находит отражение в результатах. Возможно, это не самый интеллектуальный способ обороняться, но пока команда продолжает забивать, он явно остается самым эффективным для того, чтобы отвести мяч как можно дальше от своей штрафной.
Стоит отметить, что Джонс (43,2) и Рохо (46,1) имеют достаточно высокий средний показатель передач за матч. «Юнайтед» сейчас имеет лучший процент точных передач в лиге (85,1), и дуэт Джонса с Рохо отвечает требованию Моуринью выводить мяч от своей штрафной в свободные зоны, что способствует большему времени владения мячом. Их личный процент точности передач — 89,2 и 85,7 соответственно — достаточно высок и показывает потенциал обоих в том, что касается вывода мяча из обороны в атаку.
Они не просто пасуют только ради того, чтобы отдать передачу, но пытаются задать начальный вектор позиционной игры. Добавьте к этому возвращение в основу Майкла Каррика, который любит оттягиваться в оборону, чтобы получать мяч и заниматься организацией атак. Джонс и Рохо успешно справляются с обязанностью обеспечивать мячами Каррика, что позволяет ему максимально часто получать мяч и эффективно реализовывать свое видение поля.
Пока что этот дуэт не идеален, и у болельщиков «Юнайтед» могут быть поводы для беспокойства, но Джонс и Рохо играют достаточно хорошо, чтобы над Моуринью не довлела необходимость покупать еще одного центрального защитника в этом месяце. Слухи активно сватали на «Олд Траффорд» Виктора Линделефа из «Бенфики», но стабильная игра своих центральных защитников охладила интерес «Юнайтед» к талантливому шведу. Пока Джонс и Рохо надежны, перед Моуринью не стоит задачи срочно перекраивать защитную линию команды, и «Юнайтед» может спокойно продолжать борьбу за зону Лиги Чемпионов.
Источник: Whoscored