Часть 2: «Технический прогресс»
Глава 4: «Между линиями»
«Фанаты Кантона обожали его, как и журналисты. Он был иностранцем, не таким как остальные. Все хотели, чтобы появились другие, похожие на него. Но такие игроки не росли на деревьях».
Рой Эванс
Влияние Эрика Кантона сделало «Манчестер Юнайтед» доминирующей силой в Премьер-Лиге, и другие клубы отчаянно пытались найти своего Кантона. Волна талантливых, подвижный, но часто нестабильных «десяток» наводнила Премьер-Лигу в середине 90-х — с переменным успехом. Англия не воспитывала игроков такого типа, поэтому клубам приходилось искать заграницей, иногда в странах, которые считались футбольной глубинкой. Болельщики негламурных клубов-середняков Премьер-Лиги могли теперь восхищаться экзотичными и таинственными иностранными нападающими в оттяжке, присутствие которых должно было обеспечить более эстетический и приятный глазу футбол.
Например, «Ипсвич Таун» приобрел болгарина Бончо Генчева, который открыл счет своим голам в Англии потрясающим ударом ножницами против «Блэкберна». Он располагался между линиями так, чтобы всегда можно было обыграться с партнерами, но не смог закрепиться в Премьер-Лиге на постоянном уровне. Проведя некоторое время у себя на Родине, он завершил карьеру в полупрофессиональном «Хендоне». В перерыве Генчев на небольшой промежуток времени открывал болгарское кафе в Кенсингтоне, которое называлось «Нападающие». Сам Генчев не был нападающим в полном смысле, конечно, но комфортно чувствовал себя в роли распасовщика. «Саутгемптон» нашел миниатюрного, чрезвычайно одаренного израильтянина Эйала Берковича, который провел свой второй матч в чемпионате против «Манчестер Юнайтед» и повлиял на исход встречи. Тот матч завершился победой «Саутгемптона» со счетом 6-3 и вошел в историю. Беркович хорошо играл в Премьер-Лиге, но больше всего он известен не за это, а за удар в голову, который он получил на тренировке в «Вест Хэме» от одноклубника Джона Хартсона.
«Дерби Каунти» подписал Алешу Асановича, великолепного левшу-креативщика, который сыграл важную роль в выходе Хорватии в четвертьфинал на Евро-96 и полуфинал на Чемпионате мира-98. Вполне возможно, Асанович — самый недооцененный игрок в Премьер-Лиге. Не удивительно, что он настоял на том, чтобы играть под десятым номером. «Ковентри Сити» купил марокканца Мустафу Хаджи, прямолинейного дрибблера с хорошим дальним пасом, — он тоже взял десятый номер. Харри Реднапп, тренировавший «Вест Хэм», приобрел первый португальцев в истории Премьер-Лиги: сначала Дани, потом Пауло Футре. К недовольству Футре, ему не дали футболку с номером «десять». Перед первым матчем португальца за «Вест Хэм», который случился против «Арсенала», отвечающий за форму Эдди Гиллам дал Футре футболску с шестнадцатым номером и получил ее обратно себе в лицо. Футре не понимал, что Прмьер-Лига перешла на постоянные номера футболок и «десятка» уже закреплена за Джоном Монкером, Футре кричал на Реднаппа: «Футре десятый, а не шестнадцатый! Эйсбеио десятый! Марадона десятый! Пеле десятый! Футре десятый! А не гребаный шестнадцатый!». Реднапп сказал Футре либо надеть футболку с шестнадцатым номером, либо отправлять домой. Так что Футре уехал домой. Позже он утверждал, что «десятка» была прописана в его контракте, и когда Реднапп притворился, что клубный магазин напечатал и продал уже слишком много футболок с фамилией Футре и шестнадцатым номером, португалец предложил компенсировать болельщикам всю сумму — всего 100 000 фунтов. Наконец, «Вест Хэм» получил от Премьер-Лиги разрешение на то, чтобы Монкер сменил номер, и Футре смог забрать себе «десятку». Футре поблагодарил Монкера, разрешив ему две недели пожить на его загородной вилле в Альгарве. Удивительно, что нечто похожее не произошло в «Шеффилд Уэнсдей» пару лет спустя — двое великолепных итальянцев, Бенито Карбоне и Паоло Ди Канио, всерьез претендовали на номер «десять», но были вынуждены носить восьмой и одиннадцатый соответственно, в то время как их любимый номер был отдан гораздо менее звездному Энди Буту.
В то время по телевидению показывали ограниченное количество матчей, а программа «Match of the Day» крутила расширенную нарезку только из топовых матчей, ограничиваясь голами и самыми важными моментами во всех остальных случаях. Тонкое, неочевидное влияние игроков нового типа на игру их команды не всегда было заметно болельщикам, поэтому им требовались сжатые, но полные видео с их индивидуальными действиями.
Между ноябрем 1996 и августом 1997в соревновании BBC за гол месяца побеждали Денис Бергкамп, Эрик Кантона, Тревор Синклер, Джанфранко Дзола, Жуниньо, снова Дзола, снова Жуниньо, затем снова Бергкамп — который в том месчце удивительным образом застолбил за собой три первых места в голосовании. За исключение знаменитом удара Синлкера ножницами, лучшие моменты Премьер-Лиги создавались четырьмя волшебными иностранными плеймейкерами: Кантона, Бергкампом, Дзолой и Жуниньо. Эти игроки оказали важнейшее влияние на стиль игры своих команд, но взамен требовали того, чтобы вся игра строилась вокруг них. Это вызывало проблемы. Полагаться на новичка в английском футболе считалось рискованным, особенно в случае с иностранными игроками, остававшимися недавним феноменом, и клубы не особо стремились помогать своим игрокам адаптироваться.
Если Кантона стал новатором, то первыми его последователями выступили Бергкамп и Дзола. Они, при этом, присоединились не к командам, претендующим на титул: «Арсенал» сразу перед подписанием Бергкампа летом 1995 финишировал в нижней части таблицы, как и «Челси» перед переходом Дзолы на следующий год. Подобно Кантона, оба игрока немедленно оказали положительный эффект на свои команды, и тот факт, что в эпоху Премьер-Лиги самыми успешными командами в Англии стали «Манчестер Юнайтед», «Арсенал» и «Челси», хотя бы частично можно объяснить переходом трех великолепных нападающих в оттяжке. Бергкамп и Дзола, вне всяких сомнений, были топ-футболистами.
Бергкамп стал втором в голосовании за обладателя Золотого мяча в 1993, на одно место впереди Кантона и позади только Роберто Баджо, величайшей «десятки» своего поколения. Дзола же финишировал шестым в 1995. Эти игроки ценились в Европе за свою креативность, отсутствия эгоизма и позиционное чутье, которое позволяло им раздавать мяч между линиями. И Бергкамп, и Дзола переехали из Серии А, при этом Бергкамп, чье влияние на «Арсенал» позже станет очевидным, так объяснял, почему он считал, что Премьер-Лига подойдет ему: «В Англии всегда играют в четыре защитника в линию, а это значит, что им приходится прикрывать пространство за собой. В Италии у защитников был либеро [свободный игрок, который страховал остальных защитников], но в Англии двое центральных защитников играют против двух нападающих, поэтому они не могут страховать друг друга. Как атакующему игроку, мне это нравилось, потому что это означало, что я могу играть между линиями. Они не могли подниматься за мной со своей линии. Так что я использовал это».
Дзола пришел к тому же. «Поначалу открытый английский футбол по-настоящему помогал мне, потому что я переехал из под более цепкой опеки в Серии А», — объяснял он. Дзола приехал в Англию только потому, что его бывший клуб «Парму» возглавлял упрямый тренер, не желавший перестраиваться со схемы 4-4-2. Удивительно, что этим тренером был Карло Анчелотти, который позже стал первый вариантом для множества топ-клубов со звездными игроками, включая «Челси», именно благодаря своему умению строить команду вокруг звездных личностей. Однако в те годы Анчелотти — который был в Италии помощником легендарного Арриго Сакки, популяризовавшего активную для прессинга расстановку 4-4-2, — просто не смог подстроиться под «десятку». По тем же причинам он отказался от Баджо и пытался пристроить Дзолу на фланг. «В Англии я смогу играть там, где у меня это получается», — сказал Дзола перед приездом в Лондон.
Дзола учился в «Наполи» под руководством лучшего из возможных наставников. «Я научился всему у Диего Марадоны», — признавал он. Известный своим эго Марадона также был знаменит постоянными похвалами одноклубников по «Наполи». Дзолу он любил так сильно, что перед матчем Кубка Италии против «Пизы» отдал ему свою знаменитую футболку с десятым номером, а сам вместо этого играл под «девяткой». В «Челси» Дзоле пришлось взять двадцать пятый номер, потому что его любимая «десятка» была занята Марком Хьюзом, но в результате новый номер стал легендарным. Он не выведен из обращения в «Челси» официально, но с момента уходы Дзолы в 2003 никто не осмеливался брать его номер.
Дзола обладал выдающейся техникой. Он забил свой дебютный гол со штрафного в матче против «Эвертона», и только Дэвид Бекхэм в истории Премьер-Лиге чаще отличался со стандартов. Свой статус эксперта «Челси» по безнадежным мячам Дзола подтвердил на тренировке в ходе соревнования с Деннисом Уайзом. К перекладине привязали носок — оба были невысокого роста, так что кому-то пришлось залезать на плечи товарищу — а потом встали за пределами штрафной площади и пытались закрутить мяч так, чтобы он попал прямо в носок. Дзола выиграл со счетом 10-1, и спор был разрешен. Огорченный тем, что на старой тренировочной площадке «Челси» неподалеку от аэропорта «Хитроу» был мало снаряжения, Дзола соорудил свою оборонительную линию и часами оттачивал против нее свои навыки.
Если Кантона был рослым и хорошо сложенным футболистом, Дзола напротив обладал легкостью, был маленьким и носил миниатюрные бутсы. Однако для своего сложения он был физически крепким и превосходно координировал свое тело. Его товарищ по «Челси» Грэм Ле Со назвал его, наряду с Кенни Далглишем, лучшим нападающим, которого он видел, в том, что касалось умения укрывать мяч от защитников. Но больше, чем кто-либо в ту эпоху, Дзола умел использовать пространство, и классическим примером этого является его победный гол в полуфинале кубка Англии против «Уимблдона» на «Хайбери». Изначально располагавшейся высоко по отношению к защите соперника Дзола увидел, как его товарищ по команде Роберто Ди Маттео двигается между линиями, выманивая правого центрального защитника «Уимблдона» Криса Перри повыше. Дзола сразу же забежал в ту зону, которую освободил Перри, вытягивая на себя левого центрального защитника «Уимблдона» Дина Блэквелла, который ринулся ему на перехват. Ди Маттео отпасовал на Дзолу низом, а тот в касание пяткой мгновенно прокинул мяч в ту зону, которую освободил Блэквелл, сменил направление, подобрал мяч и нанес голевой удар. За несколько секунд он увидел свободную зону, использовал ее, создал еще одну свободную зону, использовал и ее, а потом забил. Для игрока подобного типажа это был идеальный гол.
Самым важным стало то, что Дзоле позволили играть «свободного художника» под центральным нападающим, и эта созданная специально для него расстановка «Челси» позволила ему раскрыть свои лучшие качества. Центральный защитник Стив Кларк вспоминает командный разговор, основной посыл которого был прост: «Доставьте мяч Дзоле», в то время как Уайз описывал Дзолу как «статного скакуна», а себя как «осла». Работа осла, говорил он, заключалась в том, чтобы делать грязную работу и пасовать на скакуна. «Исторически [английские команды] имели в составе двух мощных нападающих, двух опорных полузащитников и двух вингеров, — говорил Дзола после завершения карьеры. — Они никогда не пытались играть разрезающими передачами через центр. Они пытались играть вперед через фланги, а оттуда навешивать на высокорослых нападающих». Дзола, как и Кантона с Бергкампом, сыграл свою роль в изменении этой тенденции.
«Он умный маленький муд*к... И лучший игрок, чем я думал, — вырвалось у Алекса Фергюсона за два месяца до этого, когда Дзола забил красивый мяч на второй минуте матча против „Манчестер Юнайтед“, сместившись с правого фланга в центр, а затем пробив с левой. — Я считал, что мы можем позволить крайним защитникам выдвигаться вперед, но он был достаточно умен, чтобы почувствовать это и сместить на фланг. У него есть голова на плечах». Позже Райан Гиггз рассказал, что способность Дзолы «вскрывать» свободные зоны была столь уникальна, что он оказался единственным игроком Премьер-Лиги, против которого в «Юнайтед» играли персонально, хоть часто это и оказывалось неудачным решением. В октябре 1999 «Челси» уничтожил «Юнайтед» со счетом 5-0. В том матче Фергюсон не мог использовать Гиггза и заменил его Филом Невиллом, которому дал указание играть ближе к центральной зоне, опекая Дзолу. «Юнайтед» успешно обезвредил итальянца, но оставил при этом зияющую дыру на своем левом фланге, которой пользовались два фланговых игрока «Челси».