Терри Кук: потерянный выпускник «Класса-92»

Легендарный тренер молодежной команды «Манчестер Юнайтед» Эрик Харрисон был награжден за выдающуюся работу по развитию молодежи и прежде всего за открытие и воспитание «Класса-92». «Птенцы Ферги» — дорогие сердцу юные футболисты, которые в начале 90-х стремительно прорвались из Академии «Манчестер Юнайтед» в первую команду сэра Алекса Фергюсона под восторженные возгласы толпы. В этот период была сделана фотография, которая запечатлела состав самых успешных футболистов в истории английского футбола.

На фото восемь людей просто стоят в ряд, положив правую руку на спину стоящему перед ним человеку. Каждый из них улыбается. Ближе всех к кадру самый старший из них — Эрик Харрисон, держащий в руках бутылку шампанского и награду спонсора Премьер-Лиги. За ним стоят игроки, которые помогли команде добиться успеха. Слева направо: Райан Гиггз, Ники Батт, Дэвид Бекхэм, Гари Невилл, Фил Невилл, Пол Скоулз и Терри Кук.

Из этих семи имен лишь одно выбивается из списка. Это имя игрока, который так никогда и не добился ощутимого успеха, который так и не попал в состав «Манчестер Юнайтед», завоевавший в 1999 году требл, не было его и в документальном фильме 2013 года, снятом о жизнях и карьерах его партнеров по команде. Естественно, это имя принадлежит Терри Куку.

Достаточно символично, что Кук попал в самый край кадра на том известном фото. Но в то время он и знать не мог, что, в отличие от известных партнеров, практически сразу после прорыва в основную команду ему не найдется места в планах тренера, как и в сборной его родной страны. Не мог он себе представить, что свое место в футбольном мире он сможет найти только после того, как покинет зону комфорта.

В те старые деньки, когда чистка бутс старших игроков и раскладывание их формы в раздевалке было такой же общепринятой частью тренировок, как и все остальное, Терри Кук не отличался ничем от других игроков «Манчестер Юнайтед». Разве что шансов прорваться в первую команду у него было поменьше.

Талантливый правый полузащитник обладал огромной прытью, и ему нравилось видеть свое имя в списке авторов забитых голов. Кук был прекрасен в играх за молодежную команду «Манчестер Юнайтед», к которой он присоединился в 1991 году в возрасте 14 лет. В 1995 году он помог своей команде завоевать Молодежный Кубок Англии, ни много ни мало реализовав решающий пенальти в серии. Кук заслужил право дебютировать за основную команду в домашнем матче против «Болтона» 16 сентября того же года.

За час до начала игры Кук и не подозревал о том, что его ждет дебют. «Шеф посмотрел на меня и сказал: “Куки, ты играешь справа. Иди и наслаждайся”». Несмотря на то, что сам Кук не подозревал ни о чем, его родители узнали обо всем еще за день до этого и даже приехали специально из дому в пригороде Бирмингема в Манчестер, чтобы посмотреть на его игру. Его подарком на 25-летнюю годовщину их свадьбы стала награда лучшему игроку матча.

С первой и до последней минуты игры от него исходила угроза воротам соперника. Он так терроризировал левого вингера «Болтона», что матч для него будто длился вечность. Самым памятным моментом в его игре стала начатая им контратака, в результате которой был забит второй гол в матче, который закончился для его команды будничной победой 3-0.

Пол Скоулз, вернувшийся на свою половину поля, чтобы получить мяч, заполучив сферу, отправил ее вперед по флангу. Предвкушая стеночку с партнером, он сразу же вернул ему мяч и отправился поближе к воротам. Скоулз, получив мяч обратно, увидел забег партнера и сделал ему мастерскую передачу. Без предварительной обработки Кук отправил дальнюю крученную подачу на дальнюю штангу, где Гиггз вколотил мяч в ворота на глазах у беспомощного голкипера «Болтона».

«Райан Гиггз забил мяч, но благодарить за все он должен парня, который хулиганит на противоположном фланге — юного Терри Кука», — не скупился на комплименты в адрес дебютанта главный комментатор матча. — Кук начал свое движение с резкого рывка назад, после которого он на высокой скорости обыграл защитников “Болтона”, а потом отдал прекрасный пас. Счет 2-0 в пользу “Юнайтед”».

Порой казалось, что им повезло иметь в своем распоряжении игрока, который был доступен всегда, достаточно было просто позвонить. Не говоря уже о россыпи других молодых многообещающих талантов. Но Кук сумел воспользоваться своим потенциалом. В 1995 году он был признан лучшим молодым игроком года в «Манчестер Юнайтед». Но, к сожалению, на этом моменте история Терри Кука на «Олд Траффорд» внезапно подошла к концу.

В интервью Manchester Evening News в 2014 году Терри признался: «Когда я дебютировал за основную команду, я подумал, что уже достиг всего, что нужно». Не мудрено, что после хвалебных песен в свой адрес Кук начал верить: он на пороге чего-то большего. «А потом, на следующей неделе, я не играл. Перед тем, как уйти в аренду в “Сандерленд”, я еще пару раз попал в заявку и провел несколько матчей за команду. Я играл в течение одного сезона за две команды, завоевавшие титул, но не получил ни одной медали. Отличный итог всей моей карьеры. Это разочаровывало».

К началу сезона 1997/98 после выступлений в аренде за «Сандерленд» и клуб его детства «Бирмингем Сити» Кук вернулся в «Манчестер Юнайтед». Но на момент его возвращения конкуренция за места в основе, особенно на его любимом правом фланге, существенно возросла: его соперниками были новички Карел Поборски и Йорди Круифф.

Поняв, что места в первой команде ему нет, Кук стал постоянным игроком резервной команды «Манчестер Юнайтед». Именно во время матча резервной команды против «Шеффилд Уэнсдэй» Кук получил обидную травму, которая положила конец его мечте в «Юнайтед» раз и навсегда. «Я растянул связку, но когда в раздевалку зашел сэр Алекс Фергюсон и спросил меня буду ли я готов в субботу, чтобы выйти в основе на матч Премьер-Лиги, я сказал, что все в порядке. Я провел отличный матч, не осознав, какой вред я нанес своему колену. Мне казалось, что я его вывихнул. А потом физиотерапевт сказал мне, что я не буду играть до конца сезона. Я порвал кресты».

И лишь после завершения длительного процесса реабилитации Кук вернулся в первую команду в октябре 1998 года. Но к тому моменту «Ман Юнайтед» зависел от магической правой ноги его старого знакомого Бекхэма. А Кук стал лишь четвертым претендентом на позицию Бекхэма, так что он был вынужден вновь уйти в аренду, на этот раз в «Рексхэм».

Во время одного из матчей в северном Уэльсе он продемонстрировал выдающуюся игру, чем заслужил скорое возвращение в Ланкашир, но не в «Манчестер Юнайтед». Вместо этого ему удалось впечатлить Джо Рояла, тренера «Манчестер Сити». Ему понравилась игра Кука за «Рексхэм» против его команды в третьем дивизионе. Так Кук ушел в аренду во вражеский соседский клуб.

В первое время на «Мейн Роуд» Кук играл просто и покорил своих новых болельщиков. «Они распевали мое имя. Это было неожиданно, ведь я только перешел из “Юнайтед”. Командный дух в раздевалке “Сити”, полной отличных игроков, был невероятен». Он присоединился в январе 1999 года к «горожанам» на временной основе, а в апреле того же года его аренду аннулировали, чтобы подписать постоянный контракт.

Хотя он наверняка был полон гордости за своих друзей, после победы над «Баварией» в финале Лиги Чемпионов танцевавших в предрассветной Барселоне, празднуя завоевание беспрецедентного требла, добавив трофей ЛЧ к кубкам Премьер-Лиги и Кубка Англии, ему было обидно находиться вдали от них. Так далеко от славных деньков в «Манчестер Юнайтед» и так далеко от успеха, которого добились бывшие когда-то его партнерами по команде игроки.

Но Кук ничего не мог поделать с прошлым. К тому же очень скоро он и сам разливал чемпионское шампанское: «Манчестер Сити» на «Уэмбли» победил в плей-офф за выход во второй дивизион. Но стоило Куку начать чувствовать себя как дома в небесно-голубой половине Манчестера, как его время в «Сити» начало стремительно подходить к концу. Во многом причиной этому стали финансовые интересы клуба.

Сообщалось, что сумма в 1.2 млн фунтов за переход Кука должна была выплачиваться «Манчестер Юнайтед» постепенно по мере того, как он проводил определенное количество матчей за новый клуб. Но в «Сити» предпочитали тратить свои деньги скорее на усиление в свете скорого выхода в Премьер-Лигу, чем на Кука. Чтобы не дать ему возможности провести необходимое количество матчей, его выпнули из основной обоймы. Таким образом, они решили проблему с обязательными выплатами.

И Кук вновь отправился в аренду. В течение трёх последующих сезонов он вновь играл в низших дивизионах, выступая за «Уиган», «Шеффилд Уэнсдэй» и «Грисби». Казалось, что обратной дороги в высший дивизион, где он когда-то начинал, уже нет. Так что Кук в поисках признания решил протоптать себе дорожку за пределы родной страны. Судьба забросила его в Соединенные Штаты Америки.

Кук уверял: «Решение перебраться в Америку стало самым правильным в моей жизни. Там все были так оптимистично настроены. В Англии же такое чувство, что все ждут, когда же ты оступишься». Уж кто-кто, а Кук был отлично знаком с падениями и поражениями, но, получив шанс присоединиться к американской команде «Колорадо Рэпидс», он был готов вернуться в большую игру.

Порой казалось, что всю его карьеру судьба играет с ним, вознаграждая за тяжкие труды одной рукой, чтобы лишить всего другой. Но однажды судьба подарила шанс на воспоминание, которое стало одним из наиболее ценных во всей его карьере: в одном из матчей на американской земле он продемонстрировал лучшую игру в своей жизни.

29 марта 2008 года в первом туре четвертого из пяти проведенных им сезонов в МЛС он вывел свою команду «Колорадо Рэпидс» в ранге капитана на домашний матч против «ЛА Гэлакси». Перед ним стоял капитан команды-соперника с тем же номером на спине. Именно ему предрекали главную роль в этом матче. Считалось, что он затмит своего соотечественника. Это был человек, который за десять лет до этого сделал достаточно для того, чтобы Кук остался для своего тренера по «Манчестер Юнайтед» лишь пятым колесом в телеге. Перед ним был Дэвид Бекхэм, с которым он встретился впервые с середины 90-х.

Учитывая траекторию, по которой развивались карьеры каждого из них, количество медалей на двоих и профили игроков, все операторы пытались запечатлеть каждое микродвижение того человека, которого считали несомненной звездой в этой паре англичан. Но камеры, нацеленные все 90 минут на Бекхэма, на этот раз упустили звездный матч другого героя. Люди же на трибунах наслаждались зрелищем, когда один игрок сначала забил первый гол матча, а потом отдал две умопомрачительные передачи. Именно Кук привел свою команду к ошеломительной победе со счетом 4-0. Награда лучшему игроку матча также досталась ему.

Хотя это могло казаться реваншем, Кук перед собой таких задач не ставил. Бекхэм ничего не сделал, чтобы намеренно навредить Куку или его карьере. На самом деле, в юношестве они вместе терпели издевки старших коллег по «Юнайтед» и помогали друг другу справиться с трудностями жизни вдали от дома. Тот факт, что карьера в «Манчестер Юнайтед» сложилась для одного игрока по совершенно противоположному сценарию, чем для другого, во многом можно списать на долю случая, по крайней мере в самом начале футбольного пути. Всё решила удача, а в случае Кука — её отсутствие.

После матча оба игрока обнялись. Бекхэм улыбался, радуясь встрече с другим выпускником академии и возможности с ним посоперничать, как в старые добрые. Кук сиял, но не только от радости встречи, но и, естественно, от возможности обыграть своего старого друга в первый и последний раз. Да, это не была борьба за право играть в «Манчестер Юнайтед», не трофей или одобрение сэра Алекса Фергюсона было тому виной, но Куку была нужна эта блестящая победа.

Кук отыграл за «Колорадо» пять сезонов, а потом решил открыть для себя еще несколько новых мест в мире вне границ Манчестера. В течение короткого времени он играл за австралийский «Норт Квинсленд Фьюри» и азербайджанский ФК «Габала», который тренировал бывший капитан «Арсенала» и сборной Англии Тони Адамс.

Такова история погружения Кука в тень футбольного мира, и лишь маленькая часть его карьеры была на поверхности, сияя в лучах солнца, — его игра в академии и дебют. В отличие от других ребят, с которыми он тогда выпустился, имя Терри Кука никогда не исчезнет с карточек настольных викторин «назови игрока», где оно будет сопровождаться уже упомянутой легендарной фотографией «Класса-92».

Но Кук вспоминает свои футбольные годы с нескрываемой нежностью, и понятно почему. В интервью Tribal Football в 2011 году он рассказал: «Я начал свою карьеру в “Юнайтед”. Я чувствую себя счастливчиком, ведь мне выпал шанс играть за такой великий клуб. Я учился футбольному ремеслу у лучших. Я рос, играя в футбол с “Классом-92”. О большем я и просить не мог. Я провел отличное время и в “Манчестер Сити”. Самым памятным эпизодом в клубе для меня стал финал плей-офф, в котором я забил пенальти в серии на “Уэмбли” и мы завоевали повышение в классе. Когда я перебрался в “Сити”, я стал лишь третьим игроком после Дениса Лоу и Брайана Кидда, который перешел из “Юнайтед” в “Сити”. Думаю, я могу сказать, что оказался в отличной компании».

Да, компания отличная. Тут и не поспоришь.


Источник: These Football Times
Редактура: Хаял Эйвазов