Пока отдельные оторванные от реальности болельщики «Юнайтед» продолжают хаять Моуринью, команда медленно, но верно обретает стабильность. Текущее место в таблице — не многолетний диагноз, как у «Арсенала», и шутки про него тем более смотрятся коряво, что шестое место находится от второго на расстоянии прыжка. Вернемся, однако, к «партии пессимистов» в рядах болельщиков: людей, которые на просторах интернетов поддавались по ходу этого сезона самым разным веяньям в русле одного лейтмотива — проблем «Юнайтед».
«Нет, ну вы видели, как Гвардиола разобрал Премьер-Лигу на атомы, не успев приземлиться в Англии? Все дрогнут, вот кого надо было брать», — вели речь аналитики на старте сезона. Хм.
«Все голы забивают на отскоках и индивидуальном мастерстве, никакой позиционной игры в атаке Моуринью ставить не умеет», — зазвучали возгласы по мере того, как сезон расходился в полную силу.
Свою порцию критики регулярно получала и, что на самом деле удивительно, продолжает получать покупка Поля Погба. Нет смысла рассуждать о финансовой составляющей трансфера, хотя некоторые делают это, брюзжа и с мазохистским наслаждением вспоминая времена жесткой экономии. Дежурные слова специально для них: клуб может, тренер хочет. А дальше — только смотреть своими глазами и убеждаться.
Этот этап, правда, оказывается для некоторых непреодолимым препятствием. Видимо, тот же пресловутый ценник футболиста заставляет по необъяснимым причинам ожидать от Погба числа забитых голов, равных помноженным друг на друга результативным ударам Месси и Роналду, а также доблести Видича в обороне и скорости Бэйла при прорывах. Очевидно, этого Погба предоставить не может — ведь его и не за этим, в общем-то покупали.
Как игрок, вокруг которого строит с начала сезона команду Моуринью, Погба — объект постоянного внимания и за счет этого — источник парадокса. Потому что все смотрят, но некоторые продолжают при этом не видеть. Сначала Жозе явно испытывал проблемы с определением оптимальной позиции для Погба, что совершенно нормально в условиях, когда и игрок, и тренер только пришли в клуб. Достаточно вспомнить времена упорных процедур по спариванию «Юнайтед» и схемы 3-5-2 в начале правления ван Гала. Поиск = процесс. Само же по себе решение строить игру вокруг Погба очевидно: игрок огромного таланта, обладающий дирижерским пасом и способностью диктовать ход игры — такие всегда занимали центральные роли или не занимали никаких.
Оставался вопрос: где наигрывать Погба — а значит, в зависимости от этого и остальных игроков новой команды. Этот вопрос по большому счету является придатком более глобальной задачи Моуринью — найти баланс в игре команды, которого часто не хватало в последние сезоны. Вслед за решением расположить Погба на позиции под Ибрагимовичем пришло осознание: это не самый лучший вариант. Конкуренция в составе за места среди «чистых» атакующих игроков и так выглядит угрожающе: Марсьяль, Мхитарян, Мата, Лингард, Рэшфорд. И это не считая Руни, отряженного на роль почетного запасного и варианта на замену. Одно место в атаке оставалось закреплено за Ибрагимовичем, а значит, остальные шесть футболистов претендовали на три позиции в оттяжке — две, если бы Погба оставался «десяткой».
Это давало явный крен в сторону атаки, который приходилось балансировать за счет... Каррика, конечно. Уникального в составе МЮ игрока, опорника с дальним пасом и умением подстраховать молодых да дерзких при потере мяча. Но Моуринью справедливо не устраивала такая диспозиция сил — с начала сезона он демонстрирует настойчивое желание решить, теми или иными способами, «вопрос Каррика» — проблему зависимости команды от игрока, которому 36 и который скоро положит бутсы под тумбочку. И он принимает решение — освободить три места под Златаном для сета «быстрых/распасовщиков/интеллигентных и милых» в лице Маты, Мхитаряна и Рэшфорда/Марсьяля/Лингарда, а Погба опустить вниз — в пару центральных полузащитников к Эррере. Эта настойчивая тенденция наблюдается с конца прошлого и начала этого года, когда Жозе сначала заменял Каррика после первого тайма, а затем и вовсе присадил на скамейку.
Вопрос пресловутого баланса потребовал игровых трансформаций от Эрреры (который умница и про которого уже говорили), но еще больших — от Погба. Яркого, кайфующего от футбола парня, который играет теперь примерно в третьей волне атаки — если мяч пролетит мимо остальных четверых, то тогда он, может, и зарядит по нему издали. И, надо сказать, что Погба с такой переменой справляется. Он не стал опорником, нет, в роли раздражителя по-прежнему выступает цепной Эррера, но при этом Погба качественно страхует атакующий отряд, не выбрасывается вперед без дела и продолжает искать своими роскошными передачами в стиле Скоулза Ибру, Валенсию и Рэшфорда.
https://twitter.com/ManUtdVines/status/830852071129829377
В матче против «Уотфорда» он отдал 84 точные передачи — показатель вполне а-ля Каррик. Физика позволяет Погба участвовать в отборе. Показателен также второй гол в ворота «шершней» — Эррера отобрал мяч, быстро отдал на Погба, который в одно касание продолжил атаку. Это не модель — просто пример того, как команда может атаковать через центр, обладая хребтом. Главной претензией критиков было то, как Поль передерживает мяч на позиции «десятки». Решение, возможно, как раз в том, чтобы опустить Погба глубже, откуда он может начинать атаки передачей на любую дистанцию и для этого необязательно расставаться с мячом за долю секунды.
Да. У «Юнайтед» по-прежнему нет чистого опорника и это может сказаться в матчах против команд с быстрыми прорывами через центр, да и просто команд высокого уровня. Не исключено, что летом позиция будет закрыта новым приобретением типа Бакайоко («Монако» точно имеет все шансы превратиться в ярмарку). Но в матчах против 80 % других команд такой игрок может и не понадобиться. Напомню, перед тем как вернуть Каррика из спячки и произвести в зимние солдаты «Юнайтед» Моуринью как раз использовал в центре пару Эррера — Погба с техничной тройкой над ними. В памяти всплывают два матча: против «Стока» и «Бёрнли». Оба домашние, ничейные, и отчасти именно отсутствие результата привело к тому, что команда вернулась в ноябре-декабре к варианту с Карриком. Однако в ничьих никак нельзя упрекнуть ни дуэт полузащитников, ни качество игры вообще — ведь признайтесь, что команда в обеих встречах играла годно и создала кучу моментов, которые пороли поочередно Ибрагимович и все остальные.
Что это значит? Перевод Погба в центр полузащиты, хоть и со слабыми пока соперниками, по факту дал «Юнайтед» необходимый баланс и выступил необходимым катализатором для положительных изменений на поле: Эррера явно очень уютно чувствует себя в амплуа «последнего полузащитника» и бьет рекорды по отборам, Мхитарян и Мата получают возможность постоянно играть в старте и наслаждаться «двоечками». Правда, Ибра и Ко по-прежнему транжирят моменты, которые Поль ласково им посылает мягкими забросами, но эта история к балансу имеет уже мало отношения.
Команда 25-го тура.
Пока что тенденция не прерывается только два матча — с «Лестером» и «Уотфордом», однако есть уверенность, что Моуринью продолжит гнуть линию Эррера — Погба в предстоящих матчах, если не кубков (ротация, ротация), то уж точно в Премьер-Лиге. Ему ведь тоже хочется посмотреть, что из этого выйдет.