В 1996-м году тренер «Эвертона» Энди Уиндсор подписал мальчика, статистика которого по прошествии сезона в академии клуба оказалась пророчески впечатляющей, предсказывая игроку стать лучшим бомбардиром сборной и, после череды неожиданных событий, «Манчестер Юнайтед».
Действительно, ведь в своем дебютном сезоне за команду до 10 лет Уэйн забил 114 голов в 29 играх (в среднем 4 мяча за игру). Но для самого Руни лишь одна игра запомнилась больше всего.
«Единственный матч, который я помню, — это матч против „Манчестер Юнайтед“. Мы разбили их в пух и прах со счетом 12–2, а я забил ударом через себя с края штрафной площади, — рассказывает Уэйн. — Когда я забил, я услышал, как родители игроков обеих команд начали хлопать. Я навсегда запомнил этот день».
Нечто похожее припоминает и Пол МакГиннесс, тренер «Юнайтед», чья команда до 10 лет в том матче проиграла. Это была его первая встреча с Уэйном. Ряды юных манкунианцев были настолько малы, что сыну Петера Шмейхеля, Касперу, пришлось стоять до конца, ведь никто не мог его заменить на посту голкипера. МакГиннесс лично наблюдал за шестью голами Уэйна Руни в ворота своей команды, а после матча отчитался перед сэром Алексом Фергюсоном.
«Я помню, как вернулся в штаб с новостью, что нас переиграли на 10 мячей, — вспоминает Пол. — Обычно такие вещи не очень хочется рассказывать главному тренеру, но я не мог не упомянуть о парнишке, который играл невероятно».
Интерес со стороны «Юнайтед» возник сразу же, однако попытки заполучить талантливого игрока не имели успеха, так как юный Уэйн был закоренелым эвертонцем и не хотел покидать мерсисайд. Тем не менее, игрок остался в списке целей «красных». По словам Фергюсона, клуб пытался подписать Руни дважды, прежде чем наконец-то удалось его убедить. Первая попытка была после встречи команд до 15 лет, самому Уэйну было 14. В том матче тренер «Юнайтед» Джим Райан впервые сумел взглянуть на Руни.
«Это была хорошая игра. Мы победили 5–1 или 5–2, но даже не смотря на тот факт, что их опережают на несколько голов, этот парень просто не сдавался, — рассказывает Райан. — Даже в последние десять минут он резал нашу оборону по левому флангу и наносил удары по воротам. Если он не забил, то пинал воздух от разочарования, такое очень редко встречаешь у игроков 14-15 лет.
Он был лучшим из всех, кого я когда-либо видел в этом возрасте. Проблема детей-футболистов в том, что вы не можете их ни с кем сравнить. Дэвид Бэкхем был таким же ярким, как Уэйн, но вы просто не можете их сравнить, потому что они совершенно разного плана. Я глядел на Уэйна и видел в нем все необходимые качества: эта решимость, этот настрой — никогда не сдавайся, эта работоспособность.
Я был впечатлен не столько его навыками, а играл он прекрасно, сколько его духом борца, уверенностью, что его команда еще может все исправить. В таком возрасте дети обычно, после трех-четырех пропущенных мячей, сдаются и перестают играть во втором тайме, но этот парень не мог себе такого позволить. Я смеялся у себя в голове: „Он еще бегает!“
Я знал, что нужно что-то делать. Со своего пункта наблюдения я не смог его целиком разглядеть, поэтому подумал: „Надо посмотреть на его габариты“. После игры, гости из Ливерпуля собрались в холле, а я приметил одного из тренеров и подошел поздороваться. Но на самом деле, я просто хотел оценить размеры Уэйна. Он был крупный парень!»
Но даже не смотря на его очевидный талант, паренек переживал тяжелые времена. Он почувствовал, что его развитие в «Эвертоне» замедлилось, он ругался с тренером, он страдал от болей в колене и спине. Но небольшой разговор с тренером «ирисок» Колином Харви сыграл значительную роль в жизни Уэйна. У Руни начали возникать сомнения по поводу его любви к футболу в разгар сезона, но Харви просто отвел мальчика в сторону и перекинулся с ним словами, о которых Руни помнит до сих пор:
«Он сказал, что не видел еще игроков такого таланта, так что мой уход может стать ошибкой всей жизни».
Воодушевившись, Уэйн начал прогрессировать. Его болезнь Осгуда-Шлаттера, обычная среди игроков-подростков, связанная с болью суставов в ногах, начала отступать. Далее, «Эвертон» настоял, чтобы Уэйн прекратил свои занятия в боксерском клубе. Это стало тяжелой жертвой, но боли в спине сразу же ушли.
Освободившись от своих болезней, Руни позже отметил: «В тот сложный год я развил в себе ужасный характер. Я постоянно влезал в драки на поле». Воспитанник «Юнайтед» и нынешний голкипер «Бернли» и сборной Англии Том Хитон с улыбкой вспоминает подобное происшествие. В одном из матчей нападающий «Эвертона» и защитник «Юнайтед» Марк Ховард сцепились в драке, за что оба получили красные карточки. Том называет это «неслыханным для такого уровня».
С Уэйном в составе «Эвертон» чаще выигрывал, нежели проигрывал. Доброе слово разнеслось о талантливом парне, и его присутствие на матче всегда обеспечивало толпу зрителей для 15-летнего игрока, чьи способности были соизмеримы с игроками «Юнайтед» из команды до 19 лет. Скауты «красных» посещали его матчи в течение четырех лет. Как и у всех талантливых игроков, у Уэйна были свои яркие и тусклые матчи, а иногда и очень тихие матчи, в которых форвард ничем особым не выделялся, не оправдывая всю шумиху вокруг себя. По словам бывшего директора по найму персонала Джеффа Уотсона, больше всего за Уэйна говорили его клубные наставники.
«В этом бизнесе быстро учишься одной вещи: клуб всегда знает игрока лучше, чем кто-либо другой, — говорит Уотсон. — Когда мы говорили с эвертонцами, они всегда были уверены в том, что растят звезду. Они были полностью уверены в Уэйне. В „Эвертоне“ с самого начала знали, кого они подписали. Я думаю, Уэйн всегда ждал перехода на новый уровень».
Долго ждать не пришлось. Руни блистал в трех подряд турнирах молодежного Кубка Англии за команду «Эвертона» до 18 лет, в возрасте от 14 до 16. Третий турнир привлек внимание всего футбольного мира к нему. В преддверии полуфинала кубка против «Тоттенхэма» на «Уайт Харт Лэйн», бывший босс «шпор» Давид Плит дал небольшое интервью перед домашними болельщиками. Обсуждая предстоящую игру, Плит предупредил фанатов о нападающем «Эвертона», юном Уэйне Руни, который привлек внимание самого сэра Алекса Фергюсона, и стремился попасть в первую команду «ирисок» еще до старта сезона.
Это относилось и к Дэвиду Мойесу, который занял место главного тренера «Эвертона» три недели спустя. Дэвид занял кресло управляющего на «Гудисон Парк», и тут же шотландцу рассказали об особенном мальчике из молодежной команды. Он приехал в Лондон посмотреть этот полуфинал Кубка Англии и увидел Руни, оформляющего дубль к 39-й минуте, вторым голом которого стал удар с 27-ми метров, после блокирования штрафного.
Сразу после матча Уэйна проинформировали, что он переведен в первую команду на грядущий сезон. Но это еще не все, ведь семнадцать дней спустя он попал в заявку на матч против «Саутгемптона» в рамках Английской Премьер-Лиги. Мерсисайдцы победили с минимальным счетом, но даже не смотря на просьбы болельщиков выпустить Уэйна, пока он разминался, главный тренер решил оставить его вне поля.
В 16 лет, пять месяцев и 28 дней вас привлекают к игре за первую команду, что бы вы чувствовали? Уэйн рассказывает: «Мне было тяжело дышать. В раздевалке я про себя стонал, жаловался, что должен был выйти. Но я никогда не играл с остальными футболистами клуба, до этого с ними не приходилось тренироваться».
К этому моменту школьное время Уэйна было сокращено до двух учебных дней, чтобы он мог тренироваться с первым составом полный рабочий день. Руни описывают полученную привилегию: «В тот момент я впервые понял, что могу быть особенным футболистом». В скором времени весь мир смог удостовериться в этом. Уэйн принял участие в предсезонной программе «Эвертона», а затем дебютировал в Премьер-Лиге. Это была ничья против «Тоттенхэма», 2–2, в которой Руни отдал голевую передачу. Уэйн вышел на поле в футболке с номером «18» на спине, тем, который до него носил Пол Гаскойн. Ему было 16 лет и 298 дней. После матча он отправился праздновать на улицы города, играя в футбол со своими друзьями.
Несмотря на выход в старте в своем дебютном матче, Мойес очень аккуратно управлял карьерой Руни, направляя энергию юного дарования в правильное русло. Восьмая игра Уэйна за первый состав получилась особенно удачной. Кубок Лиги, матч против «Рэксхэм», два гола и звание самого молодого бомбардира команды. С того момента все и началось. Шесть дней спустя Уэйн вышел на замену в матче на «Олд Траффорд» и отыграл 16 минут напряженной, безголевой ничьи.
Микаэль Сильвестр, вышедший в том матче в паре с Лораном Бланом, со смехом вспоминает тот вечер: «Я помню, как Джимми Райан мне сказал: „Смотри внимательно, он очень быстрый“. И он был! Он был просто молниеносен. Он был непредсказуем, и в те времена не было видео, по которым можно было что-то о нем узнать, чтобы его остановить. Думаю, даже если бы и были какие-то видео, он бы все равно прошмыгивал сквозь нас. Его было очень сложно остановить».
Спустя всего четыре минуты после выхода на поле, Уэйн чуть было не наказал Сильвестра: поймав соперника на контратаке, Руни убежал от француза, обвел Пола Скоулза и Райана Гиггза и ударил по воротам, благо, Фабьен Бартез оказался на месте и дотянулся перчатками до мяча.
«Юнайтед» забили три поздних гола и забрали свои три очка, но действия Руни по-прежнему привлекали внимание. Дюжину дней спустя Уэйн похоронил ту самую победную серию «Арсенала», состоящую из 31 матча, с 27 метров прошив сетку мощным ударом на последних минутах. Пару дней спустя он забивает победный гол в ворота «Лидс», чем срывает заголовки. Но Уэйн уже начинает привыкать к появлению на первых полосах газет. Однако чуть позже юный игрок получает необязательную красную карточку в боксинг дэй в матче против «Бирмингема», закончившегося ничьей. До 17-летия еще три месяца, а пресса уже вовсю скандирует: в Англии родился футбольный гений, к которому теперь будет приковано внимание и на которого возложены огромные надежды.
Позже Уэйн рассказал, как его раскритиковали в СМИ за стиль и манеры поведения во время ужина после мероприятия «Человек года по версии BBC Sports» (все забыли о его победе в номинации юного таланта): «Весь сезон они были на моей стороне, крича о том, какой я талантливый игрок, говоря, что я глоток свежего воздуха, а теперь они втаптывают меня в грязь, называя мелким хулиганом и бандитом. С ними невозможно бороться».
Жизнь нападающего обещала загореться еще ярче, ведь он теперь находился в центре внимания, но его карьера в клубе и сборной все еще оставалась такой же прекрасной и увлекательной, не смотря на весь интерес прессы. Вся страна видела в нем потенциал. Его невероятная игра позволяла всей Англии, и даже прессе, мечтать.
«Сэм Эллардайс [возглавлявший „Болтон“], посмотрев пару игр Уэйна, сказал мне: „Тебе несказанно повезло иметь такого талантливого парня в своей команде“», — вспоминает Мойес. Дэвид боролся со всеми проблемами, окружавшими Руни, особенно, когда мягкий и тонкий подход к становлению звезды был разбит внезапным вызовом в сборную Англии. Свен-Йоран Эрикссон призвал Руни на матч против сборной Австралии в 2003-м, а затем забрал его с собой на матч-квалификацию Евро-2004 против Лихтенштейна. Спустя четыре дня Мойесу позвонил швед.
«Свен позвонил мне и сказал, что собирается выпустить Руни против сборной Турции этой ночью, — рассказывает шотландец. — Я гордился Уэйном, его достижением в таком юном возрасте. В тот момент в „Эвертоне“ у нас не было игроков, принимавших участие в играх сборной Англии. Клуб перестраивался, мы пытались вернуться на прежний уровень, и Уэйн стал первым из игроков, достигших этого. Я был взволнован. В то время в „Эвертоне“ мы не могли конкурировать с топ-клубами страны, нам было очень сложно удерживать Уэйна. Если бы он появился тремя-четырьмя годами позже, у нас бы не было таких сложностей с его удержанием».
К сожалению для Мойеса, второй сезон Руни на «Гудисон Парк» не смог убедить форварда остаться. Уэйн забил в своем дебютном сезоне 2002/03 восемь голов в 37 матчах, а затем, в сезоне 2003/04 — девять в 40 матчах. Однако в сборной у Уэйна все было куда позитивнее: девять голов в 12 встречах. Затем, на Евро-2004 Руни выстрелил, и это стало отправной точкой. Хоть турнир и закончился для Уэйна ужасной травмой — переломом плюсневой кости в матче против сборной Португалии, весь мир обратил внимание на неудержимого парнишку.
«Я полностью уверен в том, что если бы Уэйн не получил ту травму — он бы вышел на поле и вывел бы свою сборную в полуфинал, — говорит Гари Невилл. — Феноменальный парень. Никто не мог справиться с тем, что он делал. Он мог быстро двигаться, бегать с мячом, играть в пас, забивать, он был агрессивным... Он был олицетворением всего, что необходимо футболисту. Он был словно наэлектризован. Его бесстрашие поражало. Чем больше была игра, тем, кажется, ему она была приятнее. Иногда игроки, по большому счету — молодые, начинали тревожиться, когда время игры подходило. Но не он. Он никогда не боялся предстоящих матчей. В том турнире он был просто невероятен».
Нескончаемые потоки положительных рецензий, горы рекомендательных писем от скаутов, но «Юнайтед» был недвижим. «Алекс следил за ним со времен молодежной команды, вплоть до игр за первый состав, — рассказывает Дэвид Гилл, бывший руководитель клуба. — Естественно мы были заинтересованы, но, честно говоря, мы не торопились его подписывать, потому что были уверены, что в то лето он никуда не перейдет. Но внезапно „Ньюкасл“ начал действовать».
Уход с «Гудисон Парк» может быть и не выглядел очевидным, однако по окончанию сезона 2003/04 у Уэйна драматически напряглись отношения с Дэвидом Мойесом, который не хотел отпускать нападающего. Возникали сомнения в амбициях «ирисок», Уэйн не был уверен, что они совпадают с его личными, а желание покинуть город, в котором он находился под постоянным и пристальным вниманием возрастало. Он был согласен переехать в Ньюкасл, если бы не поступило иных предложений. За последние восемь месяцев «Юнайтед» подписывает Луи Саа и Алана Смита, но сэр Алекс все равно убеждает руководство клуба включиться в борьбу за Руни.
Болельщики «Эвертона», не зная о том, что происходило внутри «Гудисона», были в ярости. Дом Уэйна покрыли надписями и граффити с угрозами убийства, то же самое было проделано и с домом его агента Пола Стретфорда. Молодой нападающий жаждал перейти в другой клуб, но «Эвертон» не мог отпустить растущую звезду без получения от этого максимальной выгоды.
«Это потребовало некоторых переговоров, как вы можете себе представить, — с улыбкой вспоминает трансфер Гилл. — Особенно учитывая время, ведь это был конец трансферного окна. Но в итоге мы его заполучили». Соглашение было заключено в тот день, когда «Эвертон» приезжал на «Олд Траффорд», матч закончился нулевой ничьей. Сэр Алекс Фергюсон, Дэвид Гилл, юрист клуба Морис Уоткинс, управляющий «Эвертона» Билл Кенрайт и Дэвид Мойес пришли к заключению в кабинете Фергюсона сразу после матча.
Как только новости о соглашении просочились внутрь клуба, игроки «Юнайтед» не могли сдержать своей радости. «Когда мы подписали Брайана Робсона, Рон Аткинсон сказал, что парень — чистое золото, — вспоминает Невилл. — Точно такую же фразу он сказал, когда узнал о подписании Уэйна Руни».
На следующий день, 31 августа 2004 года, в последний день трансферного окна, Уэйн Руни официально был представлен в качестве игрока «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд», а затем раздал автографы некоторым болельщикам вокруг стадиона. После этого Уэйна на скорую руку сфотографировали, сделали пару интервью для внутренних медиа, включая диалог с репортером для клубного журнала. Один из репортеров, 29-летний атлетичный молодой человек немного выше самого Уэйна, вызвал Руни на дуэль в армрестлинге. «Уэйну понадобилась пару секунд, чтобы принять мой вызов, — пишет репортер. — И еще несколько, чтобы сломить мои пальцы и прибить руку к столу. Халк Хоган гордился бы им».
Страсти вокруг перехода Руни были очень жаркими, однако со временем они поутихли. Уэйн не принимал участия в играх еще целый месяц, потому как восстанавливался от травмы плюсневой кости, ведь для игры за новый клуб нужно было хорошенько подготовиться. В основном Уэйн проводил свое время бродя по Каррингтону, знакомясь с людьми по всему тренировочному центру, от кухни и до прачечной.
Частые визиты были и в спортзал, в котором Уэйн общался с тренером по физическому развитию Миком Клеггом. Они обсуждали бокс. Однако главной целью была реабилитация, ведь задачей у обоих было вернуть новичка «Юнайтед» с номером «8» на футболке назад в дело.
«Уэйн весь лез из себя, чтобы вернуть форму, — рассказывает Клегг. — Больше всего он хотел пойти и поиграть в футбол. Если что-либо ему мешало это делать, в данном случае — травма, он думал лишь о том, как бы поскорее вернуться на поле. Он просто хотел играть в футбол».
Фергюсон это осознал лучше остальных, ведь Руни чаще всего заглядывал к нему и пытался убедить тренера, что он готов играть. Уэйн жил на чемоданах в отеле «Алдерли Эдж», но сэр Алекс не хотел даже и знать о мыслях форварда до тех пор, пока его проблемы с плюсневыми костями не закончились на обеих ногах. После того, как кости Руни полностью срослись и он присоединился к тренировкам с первым составом, Фергюсон рассказал о нем на пресс-конференции: «Он справляется прекрасно. Наслаждается футболом и проявляет серьезный энтузиазм на тренировках. О нем мы уже знаем следующее: он парень с огромным потенциалом, он быстр, владеет двумя ногами, и очень храбр. Он на удивление хорош в игре на втором этаже. Все необходимые навыки на месте. Он смотрится отлично».
Так же, тренер предположил, что оставит нападающего на скамейке запасных на матч против «Фенербахче» в рамках Лиги Чемпионов, тремя днями позже, на основании того, что Уэйн недостаточно тренировался. Однако самому форварду после конференции он сказал, что тот выйдет в основе.В день перед игрой голкипер гостей Русту Речбер был совершенно спокоен перед лицом угрозы, исходившей от талантливого паренька. «Люди ждут великих свершений от Руни, но у него нет опыта игры на таком уровне, — сказал турецкий вратарь перед матчем. — Я ни капли не волнуюсь перед встречей с ним, Рудом ван Нистелроем или другим форвардом „Юнайтед“».
Следующий вечер стал настоящим кошмаром для Речбера и его одноклубников. Для Руни, концентрировавшего своей взгляд исключительно на сетке ворот соперника, этот вечер стал воплощением мечты в реальность.
Источник и фото: официальный сайт «Манчестер Юнайтед»