В преддверии летнего тура 2015 официальный сайт «Манчестер Юнайтед» решил вспомнить самые значимые и незабываемые моменты в истории клуба. Пожалуй, некоторые эпизоды можно назвать самыми невероятными за все время существования футбола. Во второй статье, посвященной истории «Юнайтед», рассказывается о том, как «Юнайтед» пережил разрушение своего стадиона…
Ко времени второго чемпионского титула «Манчестер Юнайтед» у Эрнеста Мангнэлла и его футболистов уже был прекрасный стадион, чтобы праздновать на нем свои достижения. «Олд Траффорд», третий стадион в истории команды, открылся в феврале 1910 года и почти сразу был признан самой впечатляющей ареной в английском футболе.
К сожалению, славные годы, в том числе второй титул «Юнайтед» за три года, выигранный в 1910/11, близились к концу. Мангнэлл оставил команду, уйдя в «Манчестер Сити», и звезды клуба последовали его примеру, покинув клуб. Уход капитана Чарли Робертса стал особенно болезненным для «Юнайтед» и его болельщиков.
К началу Первой мировой войны «Юнайтед» превратился в неудачников Первого дивизиона. Военное время оказало большое влияние на все команды, и «Манчестер Юнайтед» принимал участие в ланкаширском локальном турнире. Некоторые клубы с легкостью оправились от последствий войны четыре года спустя, а вот «Юнайтед» сохранил все свои проблемы, постоянно меняя прописку с Первого на Второй дивизион.
Некогда чемпионы и обладатели кубка, теперь «красные дьяволы» позабыли вкус победы, и зал трофеев «Олд Траффорд» пустовал, если не считать трофея победителей Второго дивизиона в сезоне 1935/36. Двумя годами ранее «Юнайтед» вообще мог спуститься в Третий дивизион.
Но как только «Манчестер Юнайтед» нацелился на нечто большее, Вторая мировая война положила конец этим планам. Семь долгих лет официальные футбольные турниры не проводились. «Красные дьяволы» на себе ощутили весь ужас войны, когда «Олд Траффорд» дважды пострадал от немецких авианалетов.
В первый раз ущерб был причинен в декабре 1940 года, и во время реконструкции стадиона второй авианалет в марте 1941 частично разрушил «Олд Траффорд», уничтожив большую часть Южной трибуны. Военные действия позволяли предположить, что необходимости в ремонте нет, но финансовое состояние «Юнайтед» означало, что стадион останется разрушенным еще несколько лет.
«По краям газона "Олд Траффорд" стояли школьники», - вспоминал известный художник из Манчестера Харольд Райли, сам побывавший в числе юных волонтеров. «Мы обходили стадион, собирая в коробки стекло и щебень, оставшиеся после рейдов». Стадион был так разрушен, что, учитывая время причиненного ему ущерба, на развалинах трибуны даже выросло дерево.
Но не в первый раз «Манчестер Юнайтед» восстал из пепла. Когда после войны футбол был возобновлен, клуб временно проводил свои матчи на родном для «Манчестер Сити» стадионе «Мэйн Роуд». «Олд Траффорд» в то время спешно реконструировали. Почти десять лет спустя, в начале сезона 1949/50 Театр Мечты снова ждал гостей. К тому моменту совет директоров клуба уже принял решение, которое должно было изменить историю: на пост главного тренера был назначен молодой, неопытный специалист по имени Александр Мэттью Басби.
Источник: ManUtd.com