Глава 21. Ассистенты и «ложные девятки»
«Я предпочитаю, чтобы меня называли „девять с половиной“».
Робин ван Перси
В период одержимости позиционным футболом во всем мире, увеличение внимания к качеству паса было прогнозируемым явлением, которое одновременно стало очередным этапом в развитии английского футбола в эру Премьер-Лиги. Если же оценивать данный процесс с позиционной точки зрения, то он зародился в обороне, а позже захватил атаку.
Первым этапом в развитии тактики Премьер-Лиги стал запрет передачи в руки вратарю, который заставил голкиперов активнее участвовать в переспасовке команды. Изменения также коснулись и защитников, которые стали намного чаще участвовать в игре с мячом. Спустя некоторое время центральные полузащитники стали отходить от, мягко говоря, олдскульных канонов английского футбола, согласно которым их главной задачей было передвижение по полю с целью отбора мяча у соперника. То, что изменения коснутся и атакующей линии, стало лишь вопросом времени.
Эволюция игры атакующих полузащитников под эгидой испанского футбола стала возможна благодаря приходу в Премьер-Лигу в рамках летней трансферной кампании в течение двух сезонов трех действительно выдающихся испанских плеймейкеров: Давида Сильвы в «Манчестер Сити», Хуана Маты в «Челси» и Санти Касорлы в «Арсенал». Все трое были причастны к триумфу своей национальной сборной — Сильва был участником всех трех составов-триумфаторов, Касорла пропустил Чемпионат мира 2010 года из-за травмы, но побеждал со сборной на Евро-2008 и 2012, Мата же был частью сборной, побеждавшей на турнирах в 2010 и 2012. Никто из них не считался лучшим среди полузащитников Испании, и только Сильва достаточно регулярно попадал в состав сборной. Но они все были очень талантливыми и техничными игроками креативного плана, которые могли мастерски находить свободные зоны и проскальзывать между защитниками. С их приходом началась вторая революция Премьер-Лиги, которая коснулась всех линий поля.
Первая случилась за 15 лет до этого и была связана с приходом Эрика Кантона, Денниса Бергкампа и Джанфранко Дзолы. Хотя эти трое и были очень разными игроками, у них было кое-что общее: все они были физически мощными форвардами, действующими из глубины, которых не очень-то и ценили у себя на родине, но они смогли добиться признания в Англии. Защитники же отмечали рост Кантона, неожиданную неуступчивость Бергкампа и выдающуюся способность Дзолы не подпускать соперника к мячу. Сильва, Мата и Касорла были скорее полузащитниками, чем форвардами, для которых Премьер-Лига считалась следующим логичным этапом развития карьеры, а также они все были миниатюрными игроками, которых было достаточно легко оттеснить от мяча.
Но при этом они были очень разными игроками. Сильва был наиболее эффективен в проникающих передачах, у Маты была лучшая голеадорская статистика, а Касорла лучше всего контролировал игру из глубины. Но некоторые общие черты были очевидны. Они все — продукт испанской футбольной культуры, где, несмотря на использование «Барселоной» схемы 4-3-3, повсеместно царила 4-2-3-1. Хотя частично благодаря Рафаэлю Бенитесу её и начали активно использовать в Англии, её упрощали до схемы 4-4-1-1, в которой фланговые игроки полузащиты по прежнему перемещались по всему периметру поля. В Испании же атакующее трио имело больше свободы и игроки намного активнее обменивались позициями, пока их команда контролировала мяч в течение более длительного периода. Сильва и Мата играли вместе в «Валенсии», которая успешно выступала по вышеупомянутой схеме. Там эти двое, а также Пабло Эрнандес, который позже защищал цвета «Суонси», занимали правый и левый фланги, а также появлялись в центре поля, при этом активно меняясь позициями в рамках каждого отдельно взятого матча. Когда их команда теряла мяч, Давид Вилья стабильно оставался на лезвие атаки, а трио отходило к той позиции, которая была к ним ближе всего. Касорла действовал по такому же сценарию сначала в «Малаге» в паре с великолепным Иско, а потом и в «Вильяреале», где он часто взаимодействовал с Кани, выступая практически всегда между линиями и превращая 4-4-2 в 4-2-2-2.
Из-за универсальности Сильвы, Маты и Касорлы было трудно определить, где каждый из них мог бы лучше всего себя проявить. На инстинктивном уровне возникало желание отправить каждого из них в центр поля, но на практике они чаще всего оказывались далеко оттуда. Это объяснимо, ведь команды-соперники в основном играли с двумя полузащитниками, действующими из глубины, и активно защищали пространство между линиями. Так что эти игроки имели куда больше шансов обострить действия команды с флангов. Мата объяснял причину того, почему он играет чаще на фланге, так: «Играя там я получаю возможность забегать в свободные зоны и лучше вижу поле».
Вообще трудно сказать, была ли у этих игроков любимая позиция. Атакующие полузащитники, которые большую часть своей игры отдают диагональные передачи, предпочитают выступать на привычной классической позиции, те же, кто чаще бьет по воротам, стремится играть на противоположном фланге, который позволяет им лучше использовать свою сильную ногу. Но Сильва, Мата и Касорла играли в короткий пас, правильно выбирали позицию на поле и отдавали мастерски выверенные передачи. Для них позиция на поле не имела большую важность, ведь от этого их роль не менялась. Это ещё один пример их универсальности — они могли перемещаться не только вперёд и назад, но и между флангами.
Сейчас в английском футболе принимают таких футболистов как данность, хотя сравнительно недавно подобные футболисты, сродни этой тройке — способные действовать справа, слева или в центре с минимальной потерей в качестве — были в диковинку. Единственным исключением был «Арсенал», где играли Александр Глеб и Томаш Росицки, а также Самир Насри, который позже присоединился к Сильве в «Манчестер Сити». Француз отмечал, что для него игра на правом фланге означала спринт, а на левом — необходимость садиться глубже. Джо Коул также мог играть на любой из упомянутых позиций, но стоит отметить, что он изначально выступал на позиции «десятки», а во флангового полузащитника превратился благодаря усилиям Жозе Моуринью.
Сильва, Мата и Касорла были представителями новой породы футболистов. В английском футболе даже не было термина, максимально точно описывающего то, что они делали на поле. Они точно не были вингерами и даже полузащитниками, часто оказывающимися на флангах, а назвав их «плеймейкерами», мы уткнемся в узкое определение, которое не будет отображать их перемещения на поле. Возможно, «ассистенты» подойдёт лучше всего. Они не полузащитники в привычном понимании этого слова, но и не форварды тоже. Их не особо волнуют удары по воротам или дриблинг, но и на кроссах они тоже не зацикливаются. Их задача — отдавать голевые передачи, то есть ассистировать.
Сейчас термин «ассист» (голевая передача) очень активно используется в английском футболе, и это плод эры Премьер-Лиги. В 1996 году «Опта», самый признанный в футбольном мире статистический ресурс нанял бывшего тренера «Арсенала» Дона Хува, чтобы он дал наиболее правильную трактовку этому термину: «заключительный пас или пас-удар, который заканчивается тем, что его адресант забивает гол». Данный термин был очень популярен, и количество ассистов стало появляться рядом с количеством забитых голов в профиле футболиста на официальном сайте Премьер-Лиги. Однако только в 2010 году количество ассистов стало общедоступным и общепринятым показателем. Так рекордный показатель Тьерри Анри сезона 2002/03 в 20 голевых передач был известен всем, но никого особо не впечатлял. Появление вышеупомянутых талантливых ассистентов совпало с увеличением внимания к данному показателю. Их стали ценить стали больше, ведь их вклад в игру стал статистически вычисляться.
Сильва был первым ассистентом-конкистадором, который ступил на английский берег. Хотя он и сделал это в качестве победителя Чемпионата мира 2010 года, сам турнир для испанца выдался не из лучших. Команда Висенте Дель Боске проиграла стартовый матч швейцарцам со счётом 1-0, потому что играла однообразно, предсказуемо и крайне узко. Игра в два плеймейкера не помогала расширить игру. Дель Боске был нужен игрок, который мог бы забегать из глубины — Фернандо Торрес, Хесус Навас или Педро Родригес. Сильва, игрок короткого паса, который обычно отправлял им мяч, был заменён Дель Боске после часа стартовой игры решил и больше тренер его не выпускал. Год спустя Сильва вспоминал: «Мне повезло быть частью той великолепной команды, но я не могу избавиться от чувства, что тренер на самом деле во мне не нуждался. Когда мы проиграли сборной Швейцарии на Чемпионате мира, только я был наказан». Дель Боске был тренером, для которого гармония в команде была не менее важна, чем тактика. Он активно вызывал Сильву в течение последующих сезонов, именно этот игрок сыграл ключевую роль в победе над сборной Италии в финале Евро-2012, забив первый гол матча.
Когда Сильва перебрался в Англию, ему было, что доказывать. Со старта своей дебютной кампании и до Рождества Сильва практически хранил голевое молчание, сумев забить лишь один гол — прекрасный удар в ворота «Блэкпула» — и отдал всего три голевые передачи. Той системе «Сити» не хватало бегунков, которые могли бы врываться в свободные зоны за спинами защитников, а Сильва не специализировался на дальних забросах. Казалось, что и физический аспект английского футбола стал неожиданностью для него, хотя во второй части компании он заиграл гораздо лучше.
К тому моменту, как «Сити» начал чемпионскую кампанию сезона 2011/12, Сильва заиграл на голову выше всех игроков в Премьер-Лиге. Защитники команд-соперников просто не могли справиться с его молниеносными забегами с флангов. Когда ему противостоял олдскульный игрок обороны, все заканчивалось достаточно плачевно. В победном матче против «Болтона» — второй игре сезона, которая закончилась победой «Сити» со счётом 3-2 — Сильва забил первый гол, а потом полностью уничтожил левого защитника «Уондерерс» Пола Робинсона, который даже не представлял, что с ним делать. Он слишком долго задерживался на одном месте и запоздало начинал двигаться, когда Сильва уже обходил его и отдавал мяч партнеру.
Действия Сильвы были настолько невероятны, что похвалы со стороны тренеров команд-соперников лились рекой. Но его действия не всегда были успешны. Однако показательным был вояж в гости к «Эвертону», чей тренер Дэвид Мойес проинструктировал Джека Родуэлла следовать за Сильвой по пятам. Но полузащитник получил карточку всего через 20 минут после начала матча за фол на Сильве. Сразу после этого шотландец отправил на тот фланг Фила Невилла, который повторил успех Родуэлла всего за пять минут и отправился обратно. Но Сильву это не остановило и он стал автором ассиста на Джеймса Милнера, который забил второй гол «Сити», победившего с итоговым со счётом 2-0. Сильву, в 16 матчах забившего три гола и отдавшего 12 голевых передач, признали лучшим игроком сентября. Это была одна из лучших первых половин сезона в истории Премьер-Лиги. Но из-за вереницы травм во второй части сезона Сильва забил всего один гол и отдал два ассиста в последующих 14 матчах. Но по итогам сезона «Сити» все равно победил в Премьер-Лиге.
Именно в этот момент к Сильве в Премьер-Лиге присоединился его бывший партнёр по «Валенсии» Хуан Мата. Если Сильве адаптация к английскому футболу далась непросто, то Мата заиграл практически с первого матча. Его сестра жила в Брайтоне, так что языком он овладел очень быстро, а также очаровал своих подписчиков в социальных сетях туристическими фото Лондона, его нового родного города. Он рассказывал: «Если вы хотите, чтобы вас не узнали, вам лучше всего отправиться в Сохо или Кэмден. Там много испанцев. Рекомендую пойти на Пикадилли или Оксфорд-серкус, где вы также сможете услышать испанскую речь. Но меня там узнают редко. Мне нравится „Гайд-парк“ и „Риджентс-парк“, где можно сделать много отличных фотографий. А вкуснейшие тапас вы найдёте в „Кингс Роуд“».
Но важнее всего то, что он начал свою карьеру в «Челси» с гола в дебютном матче против «Норвича». В тот же период, когда Сильва был на кураже, Мата тоже не отставал. Он смог забить два гола и отдать шесть голевых передач в восьми матчах. Кампанию 2011/12 Сильва и Мата закончили в статусе лучших ассистентов, отдав больше всего передач в Премьер-Лиге. Мата был символом нового «Челси» Андре Виллаша-Боаша, но тут стоит отметить, что новая эра не закончилась с уходом португальца полгода спустя. Мата был успешен и под руководством Роберто Ди Маттео и Рафаэля Бенитеса — трех очень разных тренеров с очень разными системами игры.
Он часто играл на левом фланге у Виллаша-Боаша, обязательно на правом в больших матчах — у Ди Маттео и в центре под руководством Бенитеса. Но для Маты это было неважно. Он отмечал: «Я могу играть на любой из этих трех позиций». Он с поразительной регулярностью продолжал отдавать голевые передачи, особенно в больших матчах. Так в финале Кубка Англии 2011 года против «Ливерпуля» он отдал голевой пас на Рамиреса, а в финале Лиги Чемпионов с его ассиста Дидье Дрогба забил важный гол, сравняв счёт в игре против «Баварии». В следующем сезоне с его подач в финале Лиги Европы против «Бенфики» забивали Фернандо Торрес и Бранислав Иванович (2:1). По итогам двух полных кампаний в клубе, Мата дважды был назван Игроком года. Однако после возвращения Жозе Моуринью в «Челси» важность Маты была поставлена под вопрос, а потом испанца и вовсе продали в «Манчестер Юнайтед».
В свою очередь «Арсенал» в 2012 году подписал из «Малаги» Касорлу. Хотя в дальнейшем он и преуспел, играя глубоко в полузащите, Касорла приходил в команду в качестве игрока, действующего на тех же позициях, что и Мата с Сильвой в схеме 4-2-3-1 или выступая в качестве «десятки». Когда игрока попросили назвать его позицию на поле, он ответил: «Между линиями обороны и полузащиты, которая позволяет нанести максимальный урон сопернику посредством выходов в атаку и голевых передач». Дружелюбный Касорла был достаточно коренастым игроком, которому не хватало скорости для дальних забегов, но в слаломе против соперников ему не было равных. Он просто блистал в своём третьем матче за «Арсенал», когда команда в рамках Премьер-Лиги обыграла «Ливерпуль» со счётом 2-0. Сначала он отдал пас на Лукаша Подольски, а потом забил и сам. Он провел впечатляющую дебютную кампанию в Англии. В мае он установил поразительный рекорд, оформив четыре ассиста в одном матче, когда «Арсенал» со счётом 4-1 разгромил «Уиган». Только один игрок в том сезоне отдал больше голевых передач, чем Касорла, — Хуан Мата. Кстати, для любителей недооценивать игрока «Эвертона» Лейтона Бейнса отметим, что по количеству голевых передач в сезоне 2012/13 он уступил только Сильве, Мате и Касорле.
В течение следующих нескольких сезонов в Англию прибыло ещё несколько талантливых ассистентов, что стало благословением для Премьер-Лиги. Так среди игроков, которые в сезоне 2015/16 создали больше всего голевых моментов, были Месут Озил, Кристиан Эриксен, Димитри Пайе и Душан Тадич. Техничных плеймейкеров стали ценить намного больше, а впечатляющие выступления Сильвы, Маты и Касорлы помогли изменить игру команд Премьер-Лиги и популяризовать ассистентов.