Глава 18. Инвертированные вингеры
«Бэйл может навесить, своей левой протащить мяч, может пробить, пройти на дриблинге, сыграть головой — он способен на все».
Харри Реднапп
К 2010 году доминирование клубов «большой четверки» было просто тотальным. Хотя Премьер-Лига и была самым лучшим турниром Европы по версии УЕФА, в ней можно было забыть о конкуренции.
В течение четырех сезонов — с 2005/06 по 2008/09 — все те же четыре команды занимали первые четыре строчки: «Манчестер Юнайтед», «Челси», «Ливерпуль» и «Арсенал». Никто не мог поспорить с этими клубами в борьбе за лигочемпионские места. Но можно копнуть даже глубже. Хотя «Эвертон» и занял четвертое место в сезоне 2004/05, оставив за бортом «Ливерпуль», «ириски» не смогли выйти в плей-офф Лиги Чемпонов. В то же время «Ливерпуль» стал победителем турнира, и, несмотря на то, что команда не закончила сезон в лигочемпионской зоне, после запоздалого решения УЕФА, получила право на участие в турнире. Напомним, что тогда действующий чемпион ещё не имел права автоматически участвовать в турнире, если не занимал одно из первых мест в домашнем первенстве. Таким образом, одни и те же команды участвовали в турнире в течение сезонов 2003/04 — 2009-10. Они продолжали усиливать свои составы, сохраняя отрыв от остальных клубов Премьер-Лиги. Тогда турнир выступал антитезисом того, чем его представляли в рекламных кампаниях, — места, где каждый может обыграть каждого.
Для большого турнира такая ситуация была беспрецедентной. Четыре клуба никогда ранее не монополизировали верхних строчки турнирной таблицы в Англии, Франции, Германии, Нидерландах, Италии или Испании. Но такое бывало в чуть менее престижных турнирах типа чемпионатов Португалии, Шотландии и Турции. Прервать это казалось невозможным. Кевин Киган во время краткосрочного пребывания тренером «Ньюкасл Юнайтед» после работы в «футбольном шотландском цирке» в 2008 году пожаловался: «Сейчас чемпионат рискует превратиться в самую скучную лигу в мире. В следующем сезоне первые четыре места займут все те же команды, что и в этом. Я задумывался, что же я могу сделать в следующем году, чтобы приблизиться к ним. Только вот ничего. Ничего я не могу сделать. Единственное, что я могу сказать болельщикам „Ньюкасла“ — мы можем бороться за пятое место и выиграть „лигу для остальных, не столь удачливых команд“. Так бывает в Премьер-Лиге». Было неприятно слышать об этом в столь резкой манере, особенно от тренера, сумевшего в свое время поднять «Ньюкасл» с низов второго английского дивизиона до второго места в Премьер-Лиге.
Но май 2010 года стал месяцем серьезных перемен в английском футболе. Их дух витал в воздухе по всей стране. 5 мая 2010 года «Тоттенхэм» обыграл «Манчестер Сити» и забронировал себе право участвовать в квалификации Лиги Чемпионов положив конец эре Большой четверки. А на следующий день по результатам выборов в Британии появилось первое послевоенное коалиционное правительство. Это был Дивный новый мир. Многое изменилось и неожиданно стало более сложным.
Падение топ-четверки во многом было связано с неожиданным регрессом «Ливерпуля». Команда, закончившая сезон 2008/09 на втором месте, в следующей кампании рухнула на седьмое место, в результате чего был уволен Рафаэль Бенитес. Борьба за вакантное последнее место в Лиге Чемпионов разразилась между «Тоттенхэмом» и «Манчестер Сити». Команды изначально должны были встретиться в начале марта, но из-за участия «шпор» в Кубке Англии матч был перенесен и оказался предпоследним в сезоне для обоих клубов. Благодаря этому, команды смогли очно сразиться за право участвовать в квалификации Лиги Чемпионов. Учитывая серьезные финансовые вливания, сделанные членом правящей королевской семьи эмирата Абу-Даби (ОАЭ) — невообразимо богатого шейха Мансура, — именно эта команда считалась претендентом на титул в долгосрочной перспективе и место «Ливерпуля» в топ-4. Но у «Тоттенхэма» Харри Реднаппа были другие планы.
Англичанин возглавил команду в начале кампании 2008/09, придя на смену уволенному Хуанде Рамосу. Испанец был тренером с внушительным послужным списком, в котором были неоднократные победы в Кубке УЕФА с «Севильей». В 2008 году он завоевал со «шпорами» Кубок Лиги, но начало следующей кампании было ужасным: в восьми стартовых матчах команда набрала всего два очка. Об этом Харри Реднапп неоднократно любил напоминать. Выбор английского специалиста был неожиданным. Но Реднапп только выиграл с «Портсмутом» Кубок Англии, а его подход с возвращением к основам работал. Сначала он поднял «шпоры» далеко от зоны вылета в первую половину турнирной таблицы, а потом в следующем сезоне превратил команду в претендента на титул.
Сезон 2009/10 был полон событий для «Тоттенхэма». После четырех стартовых туров команда возглавляла турнирную таблицу, а в октябре стала лишь вторым клубом в истории Премьер-Лиги, который забил 9 голов в одном матче. «Уиган» тогда проиграл «шпорам» со счетом 9-1. Но новый календарный год у команды не задался. После поражения от «волков» со счетом 1-0 в феврале, «Тоттенхэм» рухнул уже на седьмое место. А дальше было девять побед в одиннадцати матчах, и среди них та решающая над «Сити» (1:0). Это было самое высокое место, которое «Тоттенхэм» занимал в истории Премьер-Лиги. Во многом этот успех совпал с неожиданным стремительным восхождением левого вингера Гарета Бэйла.
Тот факт, что именно валлиец будет настолько весомой фигурой для команды, стало полной неожиданностью из-за того, что тогда он считался не иначе как посмешищем. В «Саутгемптоне», где он был соседом по комнате Тео Уолкотта, он когда-то считался очень перспективным молодым игроком. К «Тоттенхэму» он присоединился в 2007 году. На фоне сплошных травм и череды неудач ему не удавалось победить в первых 24 матчах Премьер-Лиги за новый клуб, установив тем самым антирекорд по наибольшему количеству матчей без побед в истории турнира. Никто не сомневался в его технических и физических навыках, но все равно считали, что он приносит неудачу. Так было до 26 сентября 2009, когда он, наконец, почувствовал вкус победы.
Он появился на поле всего лишь на последние пять минут победного матча против «Бернли» (5:0), но таки образом Харри Реднапп хотел показать, что никакого проклятия нет. Бэйлу потребовалось ещё четыре месяца, чтобы победить в матче чемпионата выйдя на поле с первых минут. Будучи изначально левым фланговым защитником, он носил футболку с 3 номером. Его игра в обороне была данью популярной тенденции превращать талантливых динамичных вингеров во фланговых защитников. Но Бенуа Ассу-Экотто играл на этой позиции блестяще, как и Нико Кранчар, креативно действующий на левом фланге полузащиты.
В первых 20 матчах сезона 2009/10 Бэйл ни разу не вышел на поле с первых минут, да и на замену выходил всего пять раз, причем трижды после 85 минуты. Реднапп, желающий предоставить валлийцу больше игрового времени, всерьёз рассматривал возможность его отправки в аренду в январе. Но за три минуты до конца победной игры против «Вест Хэма» (2:0), в последнем матче календарного года, Ассу-Экотто получил травму паха, которая выбила его из игры на два месяца. Бэйл вышел в старте в следующем матче и больше не пропустил ни одной игры в 2010 году. Это был год его прорыва.
В первых восьми матчах он выходил в старте на левом фланге обороны. Там он впечатлил своей игрой в победном матче против «Фулхэма» (2:0). А потом стал чаще выходить вперёд, и в победной игре против «Уигана» отдал голевую передачу на Джермейна Дефо (3:0). Когда Ассу-Экотто вернулся в игру, Бэйл сместился вперёд и начал на постоянной основе выступать на левом фланге полузащиты «шпор». Там он играл просто поразительно. В течение четырёх дней в апреле «Тоттенхэм» одержал две победы со счётом 2-1 над «Челси» и «Арсеналом». В обоих матчах Бэйл был признан лучшим игроком, а также получил награду Лучшему игроку месяца. Практически мгновенно он превратился из нелепого недоразумения в самого опасного вингера Премьер-Лиги.
На тот момент считалось, что схема 4-4-2 практически мертва для элитного английского футбола. Команды топ-четверки в больших матчах играли по схемам 4-2-3-1 или 4-3-3. Но триумф «шпор» над «Арсеналом» и «Челси» показал, что в умелых руках схема оставалась действенной. Они не пытались ввязываться в позиционные баталии, предпочитая действовать на контратаках. Их действия в обороне были поразительно гибкими: против «Арсенала» они садились глубоко и играли узко, мешая соседям с севера делать дальние запросы, а против «Челси» — выше, буквально оттесняя Дидье Дрогба от ворот. Разницу в числе в центре поля они компенсировали благодаря действиям форвардов Романа Павлюченко и Джермейна Дефо, опускающихся ниже. В атаке же они действовали по классической схеме 4-4-2: прямолинейная атака, кроссы и действия на фланге.
Против «Арсенала», чьи игроки буквально стремились закатить мяч в ворота, такая схема была просто очевидна. Так их вингеры Самир Насри и Томаш Росицки не могли провести мяч мимо защитников соперника. Потрясающий гол издалека дебютанта Дэнни Роуза означал, что «канониры» должны были отдать игру «шпорам». Бэйл контратаковал без остановки и забил решающий второй гол. В матче против «Челси» он играл ещё лучше: он постоянно забегал по флангам, отдавал передачи на форвардов и использовал преимущество в свободных зонах. После того, как Дефо забил первый гол матча с точки, а Бэйл удивил правого флангового защитника «Челси» Феррейру, сместившись с фланга и забив гол правой ногой. Для португальца это был кошмарный матч. В перерыве его заменил Бранислав Иванович, но Бэйла это не особо остановило. Немного позже Джон Терри был удалён с поля за попытку грубо нейтрализовать валлийца.
Пару недель спустя была памятная победа над «Манчестер Сити», которой команда забронировала себе четвёртое место и право участвовать в Лиге Чемпионов. Это была битва схем: 4-4-2 против 4-4-2. Роберто Манчини использовал Карлоса Тевеса вместо Эммануэля Адебайора, а Реднапп использовал классическую пару большого и маленького — Дефо и Питера Крауча. Если «Сити» выпустил правоногого Крейга Беллами на левом фланге и левоногого Адама Джонсона на правом, то «шпоры» растягивали игру усилиями Бэйла и Аарона Леннона. Реднапп потом вспоминал: «Это был один из ключевых матчей в моей карьере в качестве тренера. Я решил, что было не важно, что мы играли на выезде. Это было сродни финалу кубка, и мы были готовы в нем побеждать».
Бэйл и Леннон блистали и были на голову выше своих оппонентов из «Сити» не только в атаке и удержании мяча, но и обороне. Ассу-Экотто и Бэйл сначала обыгрались друг с другом, после чего камерунец отправил мяч на расстояние шести метров вперед, где он был недоступен для форвардов, а потом практически в такой же ситуации Бэйл отдал передачу на Крауча, который нанёс удар головой по воротам. В конечном итоге, Крауч отправил мяч в ворота после того, как мяч отскочил к нему Краучу от правого защитника Юнеса Кабула. Адебайор и Крауч нуждались в передачах с флангов, и они и их получали с излишком. Крауч в интервью отмечал: «Для нападающего иметь возможность играть с Бэйлом на левом фланге и Ленноном на правом — была настоящим везением. Достаточно было просто оказаться в штрафной площадке, ведь мы знали, что в девяти из десяти ситуаций мяч непременно нас найдет». Это очень напоминало слова Леса Фердинанда о Давиде Жинола и Ките Гиллеспи. В «Тоттенхэме» появились новые волшебники.
Сезон 2009/10 был удачным для клубов из Лондона. «Челси», «Тоттенхэм» и «Арсенал» финишировали в топ-4, а «Фулхэм» Роя Ходжсона неожиданно дошёл до финала Лиги Европы, где в экстра-тайме проиграл «Атлетико Мадрид» со счётом 2-1. Нельзя недооценивать достижение команды, которая на своём пути обыграла обладателя кубка «Шахтер», итальянского гиганта «Ювентус» и чемпиона Германии «Вольфсбург».
Когда Ходжсон возглавил «Фулхэм» в декабре 2007 года, «коттеджеры» находились в зоне вылета, победив лишь два раза по ходу того сезона. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы трансформировать команду. На определённом этапе матча они проигрывали «Манчестер Сити» со счётом 2-0, но сумели отыграться и победить со счётом 3-2. Это был переломный момент. В последнем туре чемпионата они обыграли «Портсмут» 2-1 и сохранили прописку в Премьер-Лиге. Сезон 2008/2009 стал очень успешным для «Фулхэма» — команда финишировала на 7 месте, что стало наивысшей позицией в истории команды, которая пробилась в Лигу Европы.
Как и Реднапп, Ходжсон был приверженцем схемы 4-4-2, будучи при этом его полной противоположностью. Реднапп никогда не тренировал команду не с юга Англии, а Ходжсон же поработал в Швеции, Дании, Италии, Норвегии и Финляндии, Швейцарии и ОАЭ. Реднапп предпочитал, чтобы за него на тренировках работали ассистенты, а Ходжсон не снимал тренировочный костюм. Реднапп часто пренебрегал важностью тактики, а Ходжсон концентрировался на форме и структуре игры. Интересно, что когда два года спустя освободилось место главного тренера сборной, и Футбольная Ассоциация выбирала между двумя специалистами, предпочтение отдали Ходжсону.
Ходжсон был усердным и образованным специалистом, ставящим во главу угла коллективную организацию. Он сумел добиться успеха в «Фулхэме» во многом благодаря постоянной отработке формы игры своей команды во время тренировок. Когда его спросили о том, как он готовил своих игроков к матчу, Ходжсон просто ответил: «Я не говорю без умолку во время тренировок, да и перед матчами я не уподобляюсь Черчиллю... В речи для команды всё должно быть коротко и ясно. Нужно лишь акцентировать внимание на тех вещах, над которыми мы работали всю неделю». Все тренировки его команды проходили по одинаковому сценарию: в понедельник работа по восстановлению, во вторник — над обороной, среда — выходной, четверг — над атакой, пятница — действия против соперника в соотношения 11 на 11, 11 на 8, 11 на 6. И всегда все концентрировалось на форме и структуре. Многие игроки признавали, что тренировки были очень скучными: повторение одного и того же, следование инструкциям. Когда позже Ходжсон возглавил «Ливерпуль», сложилась забавная ситуация: он был не очень популярен потому, что манера его работы очень походила на его предшественника.
Полузащитник Саймон Дэвис пояснял: «Каждая тренировка основывалась на удерживании формы, которую команда должна была демонстрировать в следующем матче. И так каждый божий день. Но это приносило свои плоды. Мы над этим смеялись неоднократно. Но он пришёл, когда мы боролись за выживание, а сейчас мы играем в Лиге Европы. Я не хочу раскрывать все секреты, но он собирает тех одиннадцать игроков, которых хочет видеть и делает с ними все, что захочет. У нас нет никаких диаграмм. Есть только мяч и поле».
Ходжсон не очень любил тех игроков, которым трудно было играть по его системе. Он был даже рад продать такого мастера как Джимми Баллард, и купить более практичных футболистов, которые бы безукоризненно выполняли его установки. Полузащитник оборонительного плана Дискон Этуху в интервью отмечал: «Я во многом благодарен Рою Ходжсону. Он практически научил меня всему заново. Благодаря ему я лучше понимаю футбол».
Но больше всего поражало то, как Ходжсону удалось вписать в высокоорганизованную систему «Фулхэма» четырёх креативных футболистов. Этуху действовал на позиции полузащитника оборонительного плана, Бобби Замора был нацелен на атаку, Золтан Гера выдвигался вперёд, а Дэнни Мерфи творил из глубины поля. Дэвис и Дэмьен Дафф играли на флангах полузащиты. Но главным отличием «шпор» Реднаппа и «Фулхэма» Ходжсона была природа вингеров. Если Бэйл и Леннон действовали на привычных флангах и предпочитали не покидать их пределы, то вингеры Ходжсона часто смещались к центру. Дэвис поражал своей игрой на левом фланге, смещаясь ближе к центру для удобства действий своей любимой правой ногой. То же можно сказать и о Даффе, который в итоге превратился в универсального двуногого вингера, стремившегося играть левой ногой. Он сумел поразить всех на непривычном для себя фланге.
Дафф потом признался: «Возможно я перебрался туда слишком поздно. Вот если бы я оказался там в 15 лет. Все просто... Играть правой, правой и только правой... Сейчас мне удобнее играть правой, чем левой». Неожиданное признание. Игроки стремятся работать над усилением слабых сторон, хотя это и значит порой «ухудшение» более сильной стороны. Тут стоит вспомнить Мортена Гамст Педерсена и Гаэля Клиши из «Арсенала» и «Манчестер Сити» соответственно, которые в юности были правоногими футболистами, но их отцы убедили использовать в игре исключительно более слабую левую ногу. В итоге оба стали левоногими. Дафф продолжал: «Когда мне исполнилось 30 лет, я мог играть справа, выдвигаться в атаку и подавать подачи с фланга, чего не скажешь обо мне времен выступлений за „Челси“ и „Блекбэрн“. Но я не думаю о прошлом. Я стал правофланговым вингером, что поразительно после 15-20 лет выступлений на левом фланге». Ещё одно свидетельство того, что атакующие футболисты стали более всесторонне развитыми.