Вдохновляющий пример молодого игрока, с помощью трудолюбия прокладывающего себе путь в основную команду.
Братья Невиллы, Ники Батт, Уэс Браун, Дани Уэлбек, Джесси Лингард, Маркус Рэшфорд — этих людей объединяет не только то, что они играли или до сих пор играют за «Манчестер Юнайтед». Каждый из них пришёл в клуб ещё ребёнком, но спустя годы смог пробиться в основной состав, став живым воплощением мечты сотен обычных мальчишек. «Красные дьяволы» с давних пор доверяют собственным воспитанникам, потому никого не удивило недавнее решение Моуринью перевести Скотта МакТоминея в первую команду.
Скотт Френсис МакТоминей родился 8 декабря 1996 года в небольшом городке Ланкастер, что в графстве Ланкашир (ох уж эти английские названия). Несмотря на английское гражданство, у Скотта крепкие шотландские корни — его отец родом из Шотландии, мать сочетает в себе как английскую, так и шотландскую кровь. МакТоминей присоединился к «Юнайтед» в 2002 году, в возрасте 5 лет поступив на обучение в центр детского развития в Престоне. Кто-кто, а он точно может с полным правом заявить, что «с детства за МЮ»!
Скотт отлично знаком с Маркусом Рэшфордом. В команде U16 они не просто играли вместе — парни конкурировали за позицию «под нападающим», каждый проводил на поле по тайму. Через несколько лет, когда оба доросли до дублирующего состава, дуэт распался — Уоррен Джойс перевел Скотта на позицию центрального полузащитника, Маркус к тому времени стал играть выше и застолбил за собой позицию центрфорварда.
В сезоне 2015/16 их пути разошлись — пока Маркус блистал в первой команде, Скотт не проходил даже в состав дубля, довольствуясь выходами на замену и 10-15 минутами игрового времени. Основными препятствиями для него были физическая слабость и маленький рост — всего 167 сантиметров. Резерв «Юнайтед» в том году выиграл Премьер-Лигу 2, но вклад Скотта в эту победу был минимален — он плотно сидел в запасе под Уэйром и Редмондом. Была ещё одна причина, по которой юноше приходилось частенько пропускать игры — к лету он вымахал аж до 193 сантиметров! Такое резкое изменение роста не могло не сказаться на общем состоянии организма — МакТоминей страдал от болезни Шляттера и с трудом привыкал к новому телу.
Моуринью упоминал, что Скотт был в шаге от того, чтобы покинуть «Юнайтед» летом 2016 года. С приходом Жозе клуб отпустил и продал множество воспитанников, но Скотт поразмыслил и решил, что после трансферов Джо Ротуэлла и Джеймса Уэйра у него будет больше шансов пробиться в основу U23. Ники Батт, возглавивший резерв после ухода Джойса в «Уиган», поверил в нескладного долговязого тинейджера и предоставил ему достаточно игрового времени, чтобы проявить себя. По итогам сезона МакТоминей провёл за дублирующий состав 21 игру и забил 3 гола, играя на позициях центрального полузащитника и второго нападающего — Батт решил, что Скотту будет неплохо поучиться использовать его преимущество в росте в ситуациях, когда команда нуждается в таргетмене «Феллайни-style». Никто не ожидал, что спустя 9 месяцев после судьбоносного решения остаться в «Юнайтед» МакТоминей сможет дебютировать за первую команду. Сделав ставку на победу в Лиге Европы, Моуринью откровенно забил на Премьер-Лигу в мае. Вряд ли 6 минут в концовке безнадёжного слитого матча с «Арсеналом» можно считать полноценным дебютом, но двумя неделями позже Скотт вышел в основе против «Кристал Пэлас» в матче 38 тура и помог «дьяволам» добиться уверенной победы со счётом 2-0. В том матче Жозе выпустил на поле 6 выпускников академии, ещё четверо попали в запас.
Съездив с первой командой в предсезонный тур и сумев отличиться в товарищеском матче с «Волеренгой», Скотт привычно начал сезон в резерве, но уже после 4 тура Моуринью вызвал его в основу. С тех пор больше-не-тинейджер принял участие в 15 матчах первой команды и провёл на поле 1 243 минуты. Дебют в Лиге Чемпионов состоялся по той же схеме, что и в Премьер-Лиге: сначала «разминочный» выход на замену — на целую минуту! — в выездном матче с «Бенфикой», затем полноценный дебют в старте и 90 минут в домашнем матче с португальцами через две недели. «Любой мальчишка, взрослея, мечтает играть за „Юнайтед“ в Лиге Чемпионов. Сегодня моя мечта сбылась» — так прокомментировал это сам Скотт в послематчевом флеш-интервью.
Стремительный взлёт юного полузащитника принёс ему новую головную боль. Обладая двойным гражданством, он ни разу не вызывался ни в одну из молодёжных сборных — ни в Шотландии, ни в Англии. Посему вопрос о выборе национальной команды сейчас стал особенно остро — после уверенного участия в матчах первой команды парнем заинтересовались Алекс Маклиш и Гарет Саутгейт. Источники ESPN сообщают, что оба уже посетили Каррингтон, чтобы обсудить с молодым полузащитником его выбор.
«Естественно, я говорил с ним об этом. Я дал ему совет, руководствуясь логикой, но ему ещё предстоит сделать выбор сердцем», — так прокомментировал ситуацию Моуринью. Жозе не стал раскрывать содержание своего совета, но те же самые источники сообщают, что тренер посоветовал Скотту выбрать Англию, в то время, как его родня единогласно настаивает на Шотландии. «Не могу сказать, кого я поддерживаю больше, я болею за обе команды», — так МакТоминей прокомментировал отборочные матчи на Чемпионат мира в сентябре 2016 года. — «Это зависит от того, где я нахожусь. Когда я в гостях у дедушки в Шотландии, я конечно же поддерживаю их! Думаю, я больше шотландец, нежели англичанин, но на самом деле этот вопрос меня особо не беспокоит».
Для тренера, который приходит «выжигать землю» и не доверяет молодёжи, Моуринью уделяет юноше довольно много внимания: «Думаю, Скотт не получает достаточно признания, он заслуживает большего. Возможно, вы не замечаете его, потому что он скромный парень, у него нет татуировок, дорогих часов или большой машины». Алекс Фергюсон тоже выразил симпатию соотечественнику, в шутку (быть может, с долей серьёзности) попросив Жозе «почаще ставить в основу этого парня».
Конечно же, Скотту во многом повезло. Если бы не травмы Феллайни, Каррика и Эрреры, его путь к дебюту в Лиге Чемпионов мог оказаться гораздо более тернистым. Ему ещё предстоит работать и работать, чтобы получить полноценное место в первой команде. Но трудности его не пугают: «Меня вдохновляют примеры Джесси и Маркуса. Они прошли весь путь от молодёжных команд до основного состава. Многие уже списали Джесси со счетов, когда он был моложе и думал, что не сможет пробиться на топ-уровень — посмотрите на него сейчас, он добился своей цели. Это показывает, насколько далеко на самом деле можно зайти». История повторяет саму себя вновь и вновь — трудолюбие и крупица таланта конвертируют детские мечты в реальность. Кто знает, быть может однажды кто-то будет вдохновляться примером Скотта МакТоминея.